‘로맨스의 절댓값’ 김향기가 BL 작가로 변신해 발칙한 이중생활을 시작한다.
14일 오전 서울 구로구 신도림 더 세인트 호텔에서 쿠팡플레이 시리즈 ‘로맨스의 절댓값’의 제작발표회가 개최된 가운데 이태곤 감독과 배우 김향기, 차학연, 김재현, 손정혁, 김동규가 참석했다.
‘로맨스의 절댓값’은 꽃미남 선생님들을 주인공으로 BL 소설을 쓰던 여고생이 현실에서 그들과 예상치 못한 순간들을 마주하며, 파란만장한 학교생활의 주인공이 되는 하이틴 시리즈다.
이태곤 감독은 “이 작품은 몇 년 전에 대본 심사를 하는 기회가 있어서 했을 때 가장 눈에 띄는 작품이었다. 그때 작품의 매력을 느껴서 작가님과 계약을 하고 대본 준비를 했다. 이 대본을 꼭 다른 연출이 아니라 제가 꼭 하고 싶었던 이유가 있지만 무엇보다도 작품이 주는 젊음과 재미가 좋았다. 이런 작품을 하게 되면 제가 조금 더 젊어질 수 있지 않을까 싶어 하게 됐다”라며 연출 이유를 밝혔다.
발칙하고 귀여운 이중생활을 즐기는 여고생 ‘여의주’ 역의 김향기를 중심으로 한 ‘로맨스의 절댓값’은 수학 선생님 ‘가우수’ 역의 차학연, 외국어 선생님 ‘노다주’ 역의 김재현, 체육 선생님 ‘정기전’ 역의 손정혁, 국어 선생님 ‘윤동주’ 역의 김동규까지 각기 다른 매력을 지닌 캐릭터들이 현실과 상상을 넘나드는 이야기를 그려낸다.
특히 어린 시절부터 쌓아온 탄탄한 연기 내공이 있는 김향기는 특유의 사랑스럽고 입체적인 매력으로 평범한 여고생과 로맨스 소설 작가라는 이중생활을 생동감 있게 그려내며 ‘로맨스의 절댓값’을 이끌어간다.
김향기는 “작품을 처음 봤을 때 만화적이고 입체적이라 캐릭터 한 명 한 명 매력이 있다고 느꼈다. 그래서 뒷이야기가 궁금해지는 작품이었다. 제가 원래도 항상 코미디언 분들을 존경하는 마음이 있었다. 잘 해내고 싶은데 재밌는 대본과 캐릭터를 잘 살리고 싶은 마음이 컸다. 표현력만 나만의 방식으로 잘 만들어 나가면 된다는 생각을 했다”고 덧붙였다.
그는 “가장 신경 쓴 건 캐릭터 자체를 만들어내려고 했다. 워낙 여의주 캐릭터가 입체적이어서 웃기고 싶었다. 그래서 헤어스타일에 변화를 줬다. 고민을 하다가 캐릭터를 생각했을 때 떠오르는 이미지를 바꿀 수 있는 게 뭘까 생각했을 때 열심히 사진을 뒤져봤다”라고 설명했다.
특히 ‘로맨스의 절댓값’ 속에는 여의주가 쓴 소설 ‘우린 친구였어’를 통해 BL 장르가 또 다른 재미 포인트로 소개된다. 만년 ‘노잼 작가’였던 ‘의주’가 학교에 새로 부임한 꽃미남 선생님 4명을 만나면서 창작 본능이 폭발하고, 그들을 주인공으로 한 소설이 하루아침에 급부상하며 유쾌한 상상과 호기심을 자극하고 있다. 현실에서는 학생과 선생님, 상상 속에서는 작가와 캐릭터로 이어지는 신박한 관계 속에서 어떤 예측 불가한 전개로 짜릿한 도파민을 일으킬지 기대를 모은다.
김향기는 현장 분위기에 대해 “초반에는 다들 뭔가 긴장도가 높았다. 초반에 다들 맞춰가야 하고 너무나도 중요하게 보여줘야 하는 게 많았는데, 점점 적응하고 익숙해지고 스스로 즐겨나가는 모습이 보기 좋았다”라고 말했다.
이태곤 감독은 ‘우린 친구였어’ 캐릭터와 배우들 간의 싱크로율에 대해서는 “사실 대본으로만 보면 막연하지 않나. 영상으로 찍으면 어떤 반응이 나올까 궁금하기도 하고 BL 장르가 어떻게 나올까 생각도 들었는데, 배우들은 마치 기다렸다는 듯이 잘 해내더라. 현장에서 아이디어들이 많이 생기면서 대본에 미처 없었던 내용이 첨가되고 하면서 점점 더 BL인지, 현실인지 모를 정도였다. 오히려 BL일 때 눈에 생기가 있을 정도로 오해를 불러일으킬 정도로 명연기를 펼쳤다”라며 칭찬을 아끼지 않았다.
‘로맨스의 절댓값’ 속 BL 장르 감상 포인트도 전했다. 그는 “대본을 보기 전에는 그런 장르가 있는지 몰랐던 것도 사실이다. 작품을 찾아봤는데 나름 재밌었다. 이런 장르가 소비되고 그런 장르를 좋아하는 층이 있다는 것도 알게 됐다. BL도 하나의 장르로서, 분위기 전체는 코믹하지만 그 안에서는 서로 진지하고 진실인 마음이 전달될 수 있도록 신경을 썼다”라고 이야기했다.
배우들 역시 신선한 경험이었다. 차학연은 “촬영했던 경험이 있다. 뭔가 차이점을 두고 연기하려기보다는 자연스럽게 끌리는 대로 연기하려고 했다. 작가님이 탄탄하게 잘 써주셔서 글에 잘 따라갔던 것 같다. 조금 더 다른 점이 있다면 조금 더 갇히지 않고 연기할 수 있었다. 캐릭터가 워낙 독특했고 불꽃 같은 부분이 있어서 재밌기도 하고 진심으로 전달되기도 했던 것 같다”라고 설명했다.
김재현은 “저는 다른 배우들이 먼저 촬영하고 뒤늦게 합류한 케이스다. 이미 분위기가 조성이 되어 있더라. 되게 자유롭고 이렇게 해볼까 저렇게 해볼까 아이디어를 나누면서 한 씬 한 씬 만들어가는 게 자연스럽게 재미난 요소가 잘 나올 수 있었던 것 같다”라며 만족감을 드러냈다.
김향기는 “작가로서 저의 번뜩이는 아이디어를 활용할 수 있어서 좋았다. 개인적으로는 사실 동성애를 다루고 있는 작품들도 궁금한 게 생기면 찾아보고 했었다. 영화를 많이 보기는 했었는데 전달해보고 싶은 부분은 저희 극중에서는 의주도 미성년자이고 의주가 쓰는 부분은 전체관람가이다. 의주에게 있어서는 같은 종류의 사랑이고 오히려 동성이기 때문에 서로 좀 더 이해하는 부분에서 오는 우정 같은 사랑일 수도 있지 않냐. 편견 없는 친구고, 다 사랑이다 이렇게 생각하고 연기를 했다”라고 전했다.
이태곤 감독은 “여타 하이틴 드라마와 차이점이 물으신다면 이 드라마만의 매력과 장점이 너무 많다. 가장 중점을 둬야 할 것은 성장의 이야기이지 않을까 싶었다. 특히 고등학교 시절에 가장 성장을 이루고 그때 보고 겪은 게 인생에서 중요하기 때문에 특히 이 대본이 내용 자체는 작가가 이름을 숨기고 활동하는 그런 내용이 있지만 결국은 이 이야기의 본질은 인간의 성장 이야기가 아닌가 싶다. 차이점이라면 그걸 유심히 봐주시면 좋겠다”라고 강조했다.
[신도림(서울)=손진아 MK스포츠 기자]