코미디언 양상국이 최근 웹예능 출연 이후 불거진 ‘태도 및 무례 논란’에 대해 방송을 통해 재차 고개를 숙이며 솔직한 심경을 고백했다.
21일 오후 방송된 KBS2 ‘옥탑방의 문제아들’(이하 ‘옥문아’)에는 최근 예능계 블루칩으로 맹활약 중인 코미디언 양상국과 가수 비비가 게스트로 출연해 유쾌한 퀴즈 도전기를 펼쳤다.
이날 MC 송은이는 최근 여러 예능을 종횡무진하며 활약 중인 양상국의 근황을 전하던 중, “최근 유재석 씨와도 호흡을 자주 맞추다 보니 남모를 마음고생을 좀 했더라”며 최근 불거진 논란 조심스럽게 화두를 던졌다.
앞서 양상국은 웹예능 ‘핑계고’에 출연했을 당시, 대선배인 유재석을 향한 다소 거친 호칭과 태도, 수위 높은 발언 등으로 인해 일부 시청자들로부터 “무례하다”는 날 선 비판을 받으며 도마 위에 오른 바 있다. 이후 자신의 SNS를 통해 한 차례 사과문을 게재하기도 했다.
이에 대해 양상국은 “원래 성격이 내성적인 편이라 평소에는 선배님들한테 절대 까불지 못한다”라며 말문을 열었다. 이어 “그런데 오랜만의 방송이라 욕심이 앞서다 보니 유재석 선배님한테 너무 과하게 행동하게 됐다”라고 해명했다.
그는 “제 행동을 보고 불편함을 느끼신 분들이 계신다면 비판받아 마땅하고, 무조건 제가 잘못한 것이 맞다”라며 변명 없이 팩트를 인정하고 고개를 숙였다.
양상국의 진심 어린 반성에 스튜디오의 동료 선후배들도 따뜻한 위로를 건넸다. MC 김숙은 “충분히 방송용 캐릭터로 그럴 수 있다”라며 공감했고, 김종국 역시 “예능을 하다 보면 워낙 친한 사이라 재미를 주려고 과해질 때가 있다”라며 양상국의 무거운 마음의 짐을 덜어주었다.
과거 ‘개그콘서트’ 시절의 화려한 전성기 이후 오랜 공백기를 깨고 지독한 무명터널을 지나온 양상국. 뒤늦게 찾아온 관심 속에서 겪은 이번 리스크를 얇팍한 변명이나 모면 대신 정직한 사과로 정면 돌파해 낸 모양새다.
방송 말미 양상국은 “앞으로는 대중의 따끔한 지적을 가슴에 새기고 더욱 조심해서 건강한 웃음을 드리겠다”고 다짐했다. 논란의 주상절리를 깨부수고 한층 더 성숙해진 모습으로 돌아온 그가 향후 예능 판도에서 어떤 활약을 이어갈지 대중의 이목이 집중된다.
[진주희 MK스포츠 기자]