‘환승연애’ 이진주 PD와 ‘리액션 맛집’ 몬스타엑스 주헌, 찰스엔터가 뭉친 ‘연애실험실’이 오픈했다. ‘연프계 무한도전’을 꿈꾸는 이들의 도전은 과연 성공할까.
23일 오후 서울 마포구 상암 스탠포드호텔코리아에서 넷플릭스 일일 예능 ‘연애실험실’의 제작발표회가 열린 가운데 이진주 PD, 강유민 PD, 몬스타엑스 주헌, 찰스엔터가 참석했다.
‘연애실험실’은 상상 불가 기상천외한 돌발 상황에 던져진 참가자들의 본능적으로 깨어나는 연애 세포를 포착하는 연애 관찰 실험 예능으로 ‘환승연애’ 시리즈에서 감정선 중심의 섬세한 연출과 현실적인 관계 묘사로 연애 예능 새 패러다임을 제시한 이진주 PD가 넷플릭스에서 선보이는 일일예능이다.
매회 새롭게 등장하는 연애 실험을 통해 아찔함, 설렘이 공존하는 다이내믹한 감정 교류를 하는 참가자들의 모습을 공개하는 ‘연애실험실’은 참가자들의 감정선이 이진주 PD 특유의 섬세한 시선으로 담아내고 있다.
이진주 PD는 “현재 4개의 실험 중 2개의 실험이 공개가 됐는데, 여러 아이디어가 있었는데 그중에 빠르게 실행할 수 있을 것 같고 명확하게 실행할 수 있을 것 같은 걸 선정했다. 일반인 실험자를 섭외할 때는 실험에 맞춤형의 실험자를 섭외하려고 했다. 실제로 실험하면서 사랑에 빠지는지 아닌지 등 진정성을 중요하게 생각했다. 또 연애를 하고 싶은 마음이 있는가를 생각하고 출연자를 모시려고 노력했다”고 설명했다.
예측할 수 없는 상황 속에서 드러나는 참가자들의 진짜 감정과 관계의 변화를 다이나믹하게 담아낸 연애 관찰 실험을 하는 ‘연애실험실’은 참가자들의 ‘순도 100%’ 리얼한 감정이 담긴 VCR을 관찰자들과 함께 지켜보며, 매회 새로운 연애 실험이 만들어내는 예측 불가한 감정의 흐름과 관계 변화를 따라가는 재미를 주고 있다.
이진주 PD는 “‘환승연애’ ‘연애남매’ 같은 건 긴 호흡으로 10명의 출연자들로만 12주 이렇게 끌고 가야 하다 보니 제작하는데 있어서 부담도 있고 한 아이템으로만 할 수밖에 없다는 게 있었다. 다른 아이디어도 실행해보고 싶다는 아이디어가 있었는데, 그래서 소소하게 시작해보려고 했던 프로그램이 커진 케이스가 됐다. 연애프로그램이 어디까지 다변화될 수 있는가를 생각하는데 연애프로그램이 다양해질 수 있다고 믿어서 다양하게 도전해보는 마음으로 임하고 있다”라고 전했다.
특히 ‘연애실험실’은 처음 만난 이성과 침대에서 함께 시간을 보내는 ‘침대 소개팅’을 비롯해 어디서도 본 적 없었던 상상초월의 연애 실험은 참가자들의 다채로운 심리 변화와 걷잡을 수 없는 관계의 흐름을 불러일으킨다. 이진주 PD는 “‘환승연애’나 ‘연애남매’나 거기에 임하는 사람이 자연스럽게 임하면 보는 사람도 자연스럽게 보게 되어서 출연자들이 자연스럽게 임하게 만들면 된다고 본다. 침대 소개팅 같은 경우도, 제가 생각했던 침대 소개팅도 자극적인 설정보다 몸이 완전이 이완된 공간에서 이야기를 하면 좀 더 말랑한 이야기를 할 수 있지 않을까 싶었다”라고 기획 의도를 이야기했다.
또한 무대 위 카리스마와 센스 넘치는 입담으로 사랑받는 몬스타엑스 주헌과 차진 입담과 현실 공감 리액션의 ‘연프 과몰입러’ 대표주자 찰스엔터가 관찰자로 나서 시너지를 발휘 중이다. 특히 여러 연애 실험을 직접 관찰하게 될 두 사람은 남다른 텐션으로 ‘찐’ 반응을 보이며 시청자들의 현실 공감을 유발한다.
이진주 PD는 “‘환승연애’ 할 때부터 찰스엔터의 유튜브 리액션을 많이 찾아봤었다. 어느 순간에는 이 분이 어떻게 리액션을 할까 궁금할 정도로 찾아볼 정도였다. 그래서 이번에 ‘연애실험실’을 도전을 하면서 새로운 도전을 하고 싶었는데, 도전을 받아주셔서 함께 하게 됐다. 주헌은 주헌을 유튜브를 찾아 보게 됐는데, 유튜브 채널 설명 중에 ‘그냥 가’라는 설명이 엄청 꽂혔다. 제가 좋아하는 삶의 태도였다. 또 제작진을 잘 챙기는 따뜻한 마음이 느껴져서 섭외를 하게 됐다”고 캐스팅 이유를 말했다.
‘연애실험실’을 통해 처음 호흡을 맞추고 있는 주헌과 찰스엔터는 서로를 ‘오빠’ ‘동생’으로 부르며 찰떡 케미를 자랑했다. 주헌은 “‘연애실험실’이라는 프로그램에 섭외해주신 분들에게 감사드릴 정도로 촬영하면서 이렇게 편하게 찍어도 되나 싶을 정도로 먹고 싶은 것도 먹고 친구와 보는 것처럼 재밌게 만들어주셔서 감사하다. 저희의 케미는 처음 촬영할 때는 서먹하기도 했는데, 촬영하다 보니까 둘의 합이 시끌시끌하고 평소에 알던 친구 같은 느낌이 들어서 좋았다. 앞으로도 좋은 케미를 보여줄 수 있지 않을까”라고 귀띔했다. 찰스엔터는 “제가 남들에게 ‘오빠’라는 호칭을 잘 못쓰는데 주헌 오빠에게는 ‘오빠’라는 호칭을 쓰고 있다. 이번 프로그램으로 친해져서 좋다. 아이돌과 친해져서 좋다”라며 호탕하게 웃었다.
특히 리액션적인 부분에 대해 주헌은 “평소에 과몰입에 대해서 저 스스로가 리액션하는 거나 방송하는 걸 보면 저정도로 과몰입해도 되나 하는데, 가족들이 같이 보는 프로그램을 보다보니까 재밌게 본 것 같다. 실험한다는 것 키워드 자체가 새롭기도 하고 흥미롭기도 했다. 더 과몰입된 것 같고 앞으로도 과몰입에 대해 기대해도 좋을 것 같다”라고 자신했다.
찰스엔터는 ‘연애실험실’만의 강점으로 “호흡이 빠르다는 걸 자랑하고 싶다. 쓸데 없는 인서트, 질질 끄는 슬로우 그런 게 없다. 그런 게 저희의 자랑이라고 생각한다. 숏츠, 릴스 시대에 걸맞는 연프임을 자랑하고 싶다”라고 밝혔다.
[상암(서울)=손진아 MK스포츠 기자]