걸그룹이 아닌 걸크루다. 가요계에 출사표를 던진 키비츠는 서브컬처와 대중문화를 이으며, 아이코닉한 매력으로 대중을 사로잡을 준비를 마쳤다.
30일 오후 서울 서대문구 예스24 원더로크홀에서 AOMG의 첫 걸크루 키비츠(Keyveatz, 유이·강예슬·엄지원·손주원·김유나)의 데뷔 EP ‘OXY_GEN (옥시_젠)’ 쇼케이스가 진행됐다.
키비츠는 새로운 흐름을 만드는 열쇠(Key)가 되고 싶은 팀으로, 씬을 읽어내 한 수 던지고자 한다는 의미를 담고 있다. 리더인 손주원은 “지금 이 자리까지 많은 시간과 노력을 했다. 저희의 슬로건이 있다. ‘지금 이순간 우리를 놓치지 마’다. 앞으로 키비츠가 무엇인지 제대로 보여드릴 것”이라고 당찬 데뷔 포부를 밝혔다.
강예슬은 키비츠가 던짗 한 수에 대해 “여러가지가 될 수 있을 것 같지만 크게 세 가지를 꼽는다면 첫 번째는 음악성, 두 번째는 아티스틱함 세 번째는 비주얼이 될 거 같다”고 했으며 유이 또한 “한 수, 한 수가 모여 걸크루를 하면 키비츠가 떠올랐으면 한다. 새로움 흐름을 만들고 싶다”고 자신을 드러냈다.
손주원은 “리더로서 어깨가 무겁다. 책임감과 사명감이 크게 있었던 만큼, 혹독하게 팀을 이끌려고 했다. 팀명이 정해지고 해보자고 했을 때 너무 기쁘고 해보자 마음도 들면서 만감이 교차했다”고 벅찬 데뷔 소감을 전했다.
키비츠는 AOMG 창사 이래 최초의 걸크루이자 AOMG 2.0 리브랜딩 프로젝트 ‘Make It New (메이크 잇 뉴)’의 차세대 주자로 글로벌 팬들의 뜨거운 주목을 받고 있다. 김유나는 걸그룹이 아닌 걸크루라는 명칭에 대해 “크루는 콘셉트로 만들어지는 것이 아닌 애티튜드라고 생각한다. 서브컬쳐와 대중문화를 이을 것”이라고 말했다.
“AOMG는 힙합을 대표하는 회사 중 하나”라고 말한 김유나는 “이에 대한 부담과 책임은 있어야 한다고 생각한다. 그 부담과 책임감이 좋은 영향으로 남아있는 거 같다”이라고 했으며, 강예슬은 “예전에 계셨던 AOMG 선배님들이 좋은 것을 남겨주셨고, 업적만으로도 감사하다. 저희가 물려받은 것은 힙합 회사이다보니 마음가짐이나 문화에 대한 이해를 물려받았다. 차별화는 걸크루라는 명칭을 못 들어봤을 거 같은데, 다섯 명의 멤버들이 같은 목표를 향해 달려가고 있다”고 고백했다.
이들은 정식 데뷔에 앞서 지난 4월 프리 릴리즈 더블 싱글 ‘Key Beats (키 비츠)’를 발매한 데 이어 ‘KCON JAPAN (케이콘 재팬) 2026’, ‘2026 서울 파크 뮤직 페스티벌’ 등 국내외 대형 페스티벌과 대학 축제 18곳을 다녀오며 탄탄한 라이브 퍼포먼스 역량을 입증했다.
키비츠의 매력을 담아낸 데뷔 EP ‘OXY_GEN’는 ‘OXY(산소)’와 ‘GEN(Generation)’은 새로운 세대로서 끊임없이 움직이고 부딪히며 자신들만의 흐름을 만들어가는 키비츠를 상징한다. ‘OXY_GEN’은 단순히 새로운 세대를 말하는 앨범이 아니다. 서브컬쳐와 언더그라운드 문화를 바탕으로 예측 불가능한 움직임과 스타일을 만들어내고자 하는 것이 키비츠만의 목표다.
이와 관련해 강예슬은 “산소는 숨을 쉬게 하는 존재이자 불씨의 원인. 케이팝에 새로운 걸크루로서 데뷔를 하고 싶고 싶다. 그런 걸크루의 근원이 되고 싶다”고 했으며, 엄지원은 “결과보다는 과정이 더 많이 담았다. 과정 안에는 쌓아온 압박과 노력도 있고 끝까지 해내겠다는 의지도 담겨있다. 앞으로 나아가는 키비츠의 모습을 담은 앨범”이라고 소개했다.
손주원은 “이번 앨범은 멤버들이 전체 함께 만들어가는 앨범이었다. 이야기를 먼저 듣고 이를 바탕으로 앨범을 만들어주셨다. 노래를 진심으로 부를 수 있었다”고 했으며, 엄지원은 “참여 비중을 늘려서 멤버 전원이 참여한 앨범을 만드는 것이 목표”이라고 밝혔다.
Pre-release곡인 ‘Key Beats’와 ‘Catch My Breath’를 포함한 총 5개의 트랙은 힙합을 기반으로 Jersey Club, Trap, R&B 사운드를 유기적으로 엮어내며 폭발 직전까지 치닫는 긴장감과 거침없는 에너지로 끝없이 밀어붙인다.
타이틀 곡 ‘OXY’는 다양한 힙합적인 사운드를 결합해 폭발 직전까지 치닫는 에너지를 구현한 트랙이다. 빠르게 몰아치는 전개와 중독적인 라이저 멜로디, 거칠게 밀어붙이는 리듬이 이어지며 호흡이 따라갈 틈도 없이 분위기를 고조시킨다. 과열된 흐름 속에서도 멈추지 않고 계속 앞으로 밀어붙이는 키비츠만의 에너지를 가장 강렬하게 보여준다.
강예슬은 데뷔 후 목표에 대해 “저희 팀의 가장 큰 목표는 아이코닉해지고 싶다. 장르가 뚜렷했으면 좋겠다. 단기적인 목표는 음악방송 1위”라고 털어놓았다. 엄지원은 “아티스트로서의 목표가 크다. 키비츠라는 팀도 ‘키비츠스럽다’는 말이 생길 정도로 색이 뚜렷했으면 좋겠다”고 고백했다.
유이는 “한 명 한 명이 뚜렷한 색을 가지고 있을 뿐 아니라 누군가가 대신을 못한다고 말씀드리고 싶다. 퍼즐 같은 느낌이라고 생각하면 좋을 것 같다. 다섯 명에서 한 명이 빠지면 안 되는 팀”이라며 “이제 데뷔한 만큼 더 다양한 활동을 보여드릴 것. 많은 관심과 사랑 부탁드린다”고 애정을 드러냈다.
한편 키비츠는 30일 데뷔 당일 오후 8시 서울 서대문구 예스24 원더로크홀에서 팬 쇼케이스 ‘OXY_GEN : MESSY ROOM (옥시_젠 : 메시 룸)’을 개최하고 팬들과 만난다.
[신촌(서울)=금빛나 MK스포츠 기자]