롭 만프레드 메이저리그 커미셔너는 경제 시스템의 변화를 원하고 있다.
만프레드는 15일(한국시간) 미국 펜실베니아주 필라델피아 시내 한 호텔에서 진행된 미국야구기자협회(BBWAA) 오찬에 참석한 자리에서 리그 현안에 대한 생각을 전했다.
그는 “비지니스 측면에서 순항중이다. 관중 수도 증가했고, 월드컵 개최로 인한 종목 간 시너지 효과도 누리고 있다. 월드컵 경기가 열린 도시들에서 관중 수가 일시적으로 급증하는 현상을 목격했다. 시청률도 견고하다. 시청자 연령대가 젊어지는 등 인구통계학적 지표도 긍정적”이라며 현재 경제 상황에 대한 긍정적인 전망을 내놨다.
전망은 긍정적이지만, 사무국과 구단주 그룹은 리그 경제 시스템의 대대적인 변화를 원하고 있다. NFL NBA NHL 등 다른 종목들과 마찬가지로 수익 공유 시스템을 기반으로 하는 샐러리캡 도입을 추진중인 것. 선수노조의 강한 반발에도 그는 이 의지를 굽히지 않고 있다.
그는 이것이 팬들의 의견을 수용한 것임을 강조했다. “우리는 팬들의 의견을 경청하고, 솔직히 말해 선수노조가 관심이 없었던 변화들을 통해 추진력을 얻어왔다. 추진력을 잃는 가장 좋은 방법은 제자리에 머무는 것”이라며 말을 이은 그는 “팬들은 균형 경쟁이 부족하다고 말하고 있으며, 우리가 제안하는 모든 것들은 이러한 우려를 해소하기 위한 것”이라고 목소리를 높였다.