2026년 상반기 트로트계를 빛낸 최고의 스타를 국민 투표로 선정하는 ‘2026 국민트로트스타 상반기 결산 어워즈’가 개최된다.
이번 어워즈는 국내 최초 트로트 전용 영향력 지수인 KSI(K-TROT STAR INDEX)를 기반으로 후보를 선정하고, 국민 투표를 통해 최종 수상자를 결정하는 데이터 결합형 트로트 시상 프로젝트다.
단순 인기투표를 넘어 상반기 활동 성과와 팬덤의 응원, 대중적 관심을 함께 반영하는 새로운 형태의 어워즈가 될 것으로 기대된다.
주최 측은 KSI 트로트 영향력지수를 활용해 2026년 상반기 방송, 음원, 음반, SNS, 검색량 등 아티스트 활동 데이터를 종합적으로 분석했다. 콘텐츠, 관심, 화제, 선행, 응원, 성장 등 6개 세부 지수를 바탕으로 남자 가수 20명과 여자 가수 20명, 총 40명을 후보로 선정했다.
남자부에는 강문경, 김용빈, 김준수, 김중연, 김희재, 박서진, 박지현, 성리, 손빈아, 손태진, 송민준, 신승태, 에녹, 영탁, 이찬원, 장민호, 장한별, 진해성, 최수호, 황영웅이 이름을 올렸다.
여자부 후보에는 강혜연, 길려원, 김다현, 김소연, 김의영, 마리아, 배아현, 별사랑, 빈예서, 송가인, 양지은, 염유리, 오유진, 윤윤서, 윤태화, 이소나, 전유진, 정서주, 홍자, 홍지윤이 선정됐다.
본격적인 투표는 8월 10일 오전 11시부터 8월 28일 오후 3시까지 팬덤 플랫폼 ‘스타덤(STARDOM)’과 K-트로트 차트·뉴스 플랫폼 ‘K탑스타’ 앱에서 동시에 진행되며, 두 플랫폼의 투표 결과는 통합해 최종 순위에 반영된다. 경연은 예선과 준결승, 최종 라운드 등 총 3개 라운드로 운영된다. 8월 17일까지 진행되는 1라운드 예선은 KSI 데이터 점수 30%와 국민투표 점수 70%를 합산해 남녀 각 상위 10명을 선발한다. 이어지는 2라운드 준결승(8월 19일~23일)과 최종 라운드(8월 25일~28일)는 오직 국민투표 100%를 적용해 남자부·여자부 최종 1위를 결정짓는다.
치열한 경합 끝에 최종 1위의 영예를 안은 남녀 아티스트에게는 미국 뉴욕 타임스퀘어 전광판 축하 영상 광고가 제공된다. 수상 아티스트와 팬덤을 위한 특별하고 의미 있는 리워드도 눈길을 끈다. 남녀 각 부문 1위 100만 원, 2위 50만 원, 3위 30만 원 등 총 360만 원이 수상 아티스트와 해당 팬덤의 이름으로 대한민국사회공헌재단에 기부된다.
팬들의 투표 참여가 아티스트의 수상뿐 아니라 사회공헌으로 이어지도록 구성한 것이 특징이다. 데이터가 후보의 성과를 검증하고 국민이 최종 순위를 결정하는 방식으로 공정성과 대중성을 동시에 확보한 이번 어워즈에 팬덤의 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.
[MK스포츠 홍동희 선임기자]