[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 냉정한 승부의 세계에서 주먹질이 오고 갔다. 21일 문학구장에서 열린 LG-SK전 5회말.
LG가 7-4로 앞선 상황에서 선발 류제국은 선두타자 김강민에게 몸 쪽 공을 던지다 왼 옆구리를 맞혔다. 김강민의 얼굴이 굳었고 1루를 향하는 도중에 류제국을 쳐다보면 ‘왜’, ‘뭐’라고 했다. 류제국도 ‘뭐가요’라고 말하며 대꾸했다. 서로 신경전을 벌이던 도중 김강민이 류제국에 달려들어 주먹질을 가했다.
류제국 역시 맞대응하며 양 팀 선수들이 모두 그라운드로 몰려드는 벤치클리어링이 발생했다. 양 팀 선수들이 모두 나와 두 선수를 제지하면서 사태는 오래가지 않았다.
그러나 김강민과 류제국의 퇴장은 불가피했다. 나광남 주심은 KBO리그 규정 9조1항(스포츠맨십에 어긋나는 행위)에 의거해 주먹을 휘두른 김강민과 이에 맞대응한 류제국에게 모두 퇴장을 명했다.
류제국(좌)과 김강민. 21일 문학구장에서는 이들이 충돌하면서 벤치클리어링이 발생했다. 사진=MK스포츠 DB
동반 퇴장은 지난 2007년 5월4일 잠실 LG-두산전에서 봉중근(LG)과 안경현(당시 두산) 이후 약 9년 만으로 최근 KBO리그에서는 흔치 않았던 일이다. 경기 중 주먹질이 벌어졌기 때문에 징계는 불가피할 것으로 보인다. 각자의 사정은 있었을 것이다. 김강민은 바로 앞선 3회말 1사 2루에서 투런 홈런을 터뜨렸다. 때문에 김강민의 입장에서는 류제국이 보복구를 던졌다고 생각할 수 있다. 특히 김강민이 맞은 부위는 최근까지 부상으로 신경을 썼던 늑간근 부근이었다.
김강민이 예민하게 대처할 수밖에 없었을 것이다. 그렇다고 해서 주먹을 쓴 것을 정당화 받을 수는 없다.
류제국의 대처도 아쉬웠다. 사구를 내준 후 사과를 취하는 방식을 취했더라면 이번 사태는 조금 더 다른 양상으로 흘러갔을 수도 있다.
그라운드에서 경기를 펼치다보면 예민한 상황은 얼마든지 발생할 수 있다. 그러나 이후 두 선수의 대처가 아쉬웠던 것은 분명한 사실이다. 특히 팀의 중심을 맡고 있는 주장들에게 이런 사건이 발생했다는 것은 분명 팀에게도 손해다.