[매경닷컴 MK스포츠(고척) 강윤지 기자] 염경엽 넥센 히어로즈 감독이 대체 외국인 투수 스캇 맥그레거에 대해 “팀과 잘 맞는 투수”라며 만족감을 드러냈다.

넥센은 지난 6월 중순경 ‘가을야구’를 위한 승부수를 띄웠다. 6승 평균자책점 3.77을 기록한 로버트 코엘로를 방출하고 맥그레거를 영입한 것.

맥그레거는 초반 기대에 어느 정도 걸맞은 모습을 보여주고 있다. 첫 경기에는 패전투수가 됐지만 내용이 나쁘지 않았고(6이닝 2실점), 지난 2일 고척 KIA전서는 2경기 만에 첫 승을 거뒀다. 홈런을 4개나 내주며 많은 점수를 줬지만 타선의 두둑한 득점 지원을 받았다.

많은 이닝을 소화한 데다, 4사구를 하나도 내주지 않은 점은 긍정적인 대목이었다. 많은 4사구 허용으로 야수들의 수비 시간을 늘렸던 코엘로와 직접적으로 비교된다. 염 감독은 이 부분에 대해 “좋아하는 유형으로 잘 뽑았다”고 평가했다. 염 감독은 “구단에서 신속하게 팀과 맞는 투수를 잘 골라줬다. 현장으로서는 고마울 따름이다”며 “이제 그 선수를 잘 사용하는 일만 남았다”고 말했다.



염 감독이 기대하는 효과는 또 있다. 또 다른 외국인 투수 라이언 피어밴드에게 가져다 줄 긍정적인 영향이다. 염 감독은 “맥그레거가 잘 되면 피어밴드에게도 좋은 영향이 미칠 것”이라고 내다봤다.

맥그레거는 7회 2개의 홈런을 맞고도 이닝을 마무리했다. 이 부분에서 ‘염 감독식’의 배려가 드러난다. 염 감독은 “자신 있는 투수는 스스로 이닝을 끝내고 싶어 한다. 이닝을 끝내게 해주려는 배려였다. 선수에게 팀의 주축이라는 믿음을 심어주기 위한 것이었다”고 설명했다.

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