[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 3000안타 금자탑을 세운 스즈키 이치로(42·마이애미)는 동료, 팬들과 함께 기록 달성의 즐거움을 나눈 것에 의미를 부여했다.

이치로는 8일(한국시간) 쿠어스필드에서 열린 콜로라도 로키스와의 원정경기에서 7회 우측 담장 맞히는 3루타로 3000안타 기록을 세웠다. 백년이 넘는 메이저리그에서 단 30명의 타자만이 세운 대기록이다.

이치로는 경기가 끝난 뒤 기자회견을 갖고 대기록에 대한 소감을 전했다.

3루에 도착한 뒤 동료들과 팬들의 축하를 받은 그는 "동료들의 행복한 모습을 보는 게 좋았다. 이 기록은 단지 나 혼자만의 것이 아니라 팀 동료, 팬들과 함께하는 기록"이라며 3000안타의 의미에 대해 말했다. "얼마나 대단함을 느꼈는지 말로 표현할 수 없을 정도"라며 말을 이은 그는 "동료, 팬들과 함께 이 순간을 즐길 수 있다는 것이 정말로 행복하다. 내 주변에서 나를 지지하고 도와주는 이들이 있다는 것을 느꼈다"고 덧붙였다.



지난 2주간 적은 출전 기회 속에 안타를 만들기 위해 고군분투했던 그는 "매일 대타로 나서면서 안타를 노리는 것이 힘들었다. 이 기록은 2년 전에 달성해야 했던 거 같다. 시간이 많이 걸렸다"며 42세의 나이에 기록을 세운 것에 대해 말했다.

일본 투수들의 메이저리그 진출 문을 연 것이 노모 히데오라면, 일본 야수들의 메이저리그 진출의 문을 연 것은 이치로다. 2001년 메이저리그에 데뷔, 16시즌간 꾸준한 활약을 보이며 일본 야구에 대한 메이저리그의 편견을 깼다.

그는 "아직도 이곳에서 활약하는 일본 선수들의 수가 적다고 생각한다. 내 기록이 일본 선수들이 미국 무대에 진출하고 미국 팬들이 일본 야구가 좋은 야구임을 이해하는데 도움이 됐으면 좋겠다"며 자신의 활약이 일본 야구 전체에 도움이 되기를 바란다는 말을 전했다.

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