[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 일본 종합격투기(MMA) 단체 DEEP의 제4대 라이트급(-70kg) 챔피언을 지낸 방태현(33·Korean Top Team)의 UFC 차기 상대 후보가 언급됐다.
방태현은 지난 3일 UFC 파이트 나이트 93에서 닉 하인(32·독일)에게 만장일치 판정패를 당했다. 미국 격투기 매체 ‘블러디 엘보’는 해당 대회 출전선수의 다음 대진을 예상하면서 제이크 매튜스(22·호주)와 방태현의 경기를 거론했다.
매튜스는 호주 대회 ‘파이터스 익스프레스 프로모션스’의 웰터급(-77kg) 챔피언 출신이다. UFC에서는 라이트급만 소화하며 6전 4승 2패를 기록했다.
방태현(오른쪽)이 UFC 174에 임하여 펀치를 날리고 있다. UFC 174는 방태현의 캐나다 데뷔전이었다. 사진=‘UFC 아시아’ 제공 제이크 매튜스가 UFC 파이트 나이트 55 계체 통과 후 촬영에 임하고 있다. 호주를 상징하는 캥거루 그림이 보인다. 사진=‘UFC 아시아’ 제공 미국 격투기 매체 ‘파이트 매트릭스’는 18일 방태현을 UFC 라이트급 90위, 매튜스를 43위로 평가했다. 방태현은 UFC 통산 5전 2승 3패. 둘의 대결이 성사된다면 최근 패한 선수 간의 격돌이 된다.
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