[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] LA클리퍼스가 또 하나의 껄끄러운 상대를 제압하고 2연승을 기록했다.
클리퍼스는 31일(한국시간) 스테이플스센터에서 열린 유타 재즈와의 홈경기에서 88-75로 승리, 시즌 개막 후 2연승을 달렸다. 유타는 1승 2패.
선수층의 차이가 승패를 갈랐다. 유타는 이번 시즌 새로 합류한 조지 힐 18득점으로 공격을 이끌었지만, 이들의 공격을 도울 다른 선수들의 활약이 부족했다.
아버지, 보셨죠? 사진=ⓒAFPBBNews = News1
반면, 클리퍼스는 선발 멤버들의 고른 활약 속에 자말 크로포드, 오스틴 리버스 등 벤치 멤버들이 득점을 보탰다. 특히 리버스는 통산 평균 득점(7.4점)을 훌쩍 뛰어넘는 19득점을 올리며 공격을 이끌었다. 그리핀이 18득점 10리바운드, 크로포드가 12득점, 디안드레 조던이 7득점 16리바운드, 크리스 폴이 9득점 9어시스트를 올렸다. 1쿼터는 유타가 22-18로 앞섰다. 클리퍼스는 블레이크 그리핀 이외에 공격 루트를 찾지 못하면서 어려움을 겪었고, 5개 턴오버로 8점을 내주며 어려운 경기를 했다. 유타는 조 존슨과 힐의 공격을 앞세워 리드를 잡았다.
2쿼터 클리퍼스가 분위기를 바꿨다. 4분 50초 남기고 상대 실책에 이은 그리핀의 덩크슛이 터지며 32-31, 역전에 성공했고 이후 격차를 벌려갔다. 벤치에서 나온 리버스가 9득점을 하며 힘을 보탰고, 디안드레 조던도 골밑 득점 2개를 연달아 성공시키며 살아나는 모습을 보였다. 42-35로 앞선 가운데 전반을 끝냈다.
유타는 2쿼터에만 6개 턴오버로 8점을 허용하며 분위기를 다시 내줬다. 존슨이 완급 조절을 위해 휴식을 취하는 사이 나머지 선수들이 득점을 내주지 못했다. 힐이 4점을 낸 것이 전부일 정도로 공격이 부진했다.
3쿼터 클리퍼스는 그리핀, 레딕의 공격에 크로포드, 마리스 스파이츠까지 가담하며 격차를 벌렸다. 4쿼터 10분 16초를 남기고는 75-56까지 벌어졌다. 나머지 시간은 양 팀의 격차를 확인하는 시간이었다.