[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 김효주가 4년 만에 메이저대회 정상 등극을 목전에 뒀으나 뜻을 이루지 못했다.
미국 앨라배마주의 숄 크리크 클럽(파72·6732야드)에서 4일(한국시간) 2018시즌 LPGA(여자프로골프협회) 투어 US오픈 최종라운드에 임한 김효주는 합계 11언더파 277타 공동 1위를 차지하여 연장에 임했으나 에리야 쭈타누깐(태국)에게 막혔다.
세계랭킹 67위 김효주는 2018 LPGA 투어 US오픈 마지막 날 에리야 쭈타누깐과 4차 연장까지 가는 접전을 펼쳤다. 1차 연장 버디로 승기를 잡는 것 같았지만 2·4차 연장 보기를 범하여 대회 제패가 무산됐다.
김효주가 2018 LPGA 투어 US오픈 최종라운드 1번 홀에서 퍼팅 코스를 탐색하는 모습. 사진=AFPBBNews=News1
2018 LPGA 투어 US오픈 챔피언이 김효주가 됐다면 한국은 통산 10번째(9명째) 우승을 완성할 수 있었으나 다음 시즌을 기약하게 됐다.
김효주 개인으로서 2014 에비앙 챔피언십 이후 1359일(3년 8개월 21일) 만에 통산 2번째 LPGA 투어 메이저대회 우승을 차지할 수 있었지만, 간발의 차이로 실패했다.
프로통산 16승에 도전했던 김효주는 LPGA 3승 및 한국여자프로골프협회(KLPGA) 10승을 기록 중이다. 유럽투어와 일본 무대에서도 우승을 경험했다.
에리야 쭈타누깐(태국)은 2016 브리티시오픈 이후 2년 만에 그랜드슬램 대회 개인 2번째 제패에 성공했다. 세계랭킹도 지금의 5위에서 더 상승을 기대할 수 있게 됐다.
한국은 디펜딩 챔피언이었던 박성현 외에도 2015년 전인지와 2008·2013년 박인비, 2012년 최나연과 2011년 유소연, 2009년 지은희와 2005년 김주연, 1998년 박세리까지 총 8명이 LPGA 투어 US오픈 정상에 올랐다. dogma01@maekyung.com