[매경닷컴 MK스포츠(美 휴스턴) 김재호 특파원] A매치 평가전에서 무승부를 기록한 미국과 칠레, 분위기는 대조적이었다.
양 팀은 27일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴에 있는 BBVA 컴파스 스타디움에서 열린 A매치에서 1-1 무승부를 기록했다. 전반 4분 미국이 크리스티안 풀리치의 골로 먼저 앞서가자 5분 뒤 칠레의 오스카 오파조가 동점골을 기록했다.
결과는 무승부였지만, 양 팀이 이를 받아들이는 분위기는 달랐다. FIFA 랭킹 25위 미국은 기대 이상의 결과를 얻은 모습이었다.
이번 A매치 평가전 기간 7명의 새얼굴을 기용한 그렉 베어할터 감독은 "우리 선수들에게서 어려운 팀을 상대로 끈질기게 버티는 모습을 봤다. 칠레는 언제든 우리를 다치게 할 힘을 갖고 있는 팀인데 그들을 상대로 버티는 모습을 보여줬다. 한계까지 밀어부쳤는데 잘 견뎌냈다"며 선수들을 칭찬했다. "상대에게 많은 어려움을 안겨줬다고 생각한다. 용감한 모습을 보여줬다. 압박을 잘 이겨냈다"고 덧붙였다. 이날 미국은 5백을 가동하며 상대 공격을 차단했다. 수비수로 나선 팀 주장 디안드레 예들린은 "훈련 때 써봤던 5백 포메이션을 실전에 적용해봤고, 꽤 잘됐다고 생각한다"며 만족감을 드러냈다. 그는 "볼 점유를 잘했다고 생각한다. 수비도 잘됐다. 상대는 좋은 팀이고, 공격 연결이 좋은 상대하기 어려운 팀"이라며 어려운 팀을 상대로 좋은 경기를 했다고 평가했다.
칠레의 비달이 판정에 항의하다 경고를 받고 있다. 사진(美 휴스턴)=ⓒAFPBBNews = News1
이날 미국팀의 유일한 걱정은 득점을 올린 풀리시치의 부상이었다. 베어할터 감독은 "사두근에 이상을 느껴 교체했다. 지금은 MRI 검진을 받으러 갔다"며 상태를 전했다. 풀리시치는 이날 득점으로 A매치에서 10번째 골을 기록했다. 20세 189일의 나이로 A매치 10번째 골을 성공시키며 미국 대표팀 최연소 기록을 세웠다. 그런 그의 부상은 미국대표팀뿐만 아니라 소속팀 도르트문트에도 걱정스러운 일이다. 그는 지난 2월에도 허벅지 부상을 당했었다.
베어할터 감독은 이에 대해 "걱정하지 않는다"고 말했다. "(부상이 잦은) 이유를 알아내고, 변화를 줄 것이다. 그는 정상급 팀에서 뛰고 있고, 우리쪽에도 정상급 의료진을 보유하고 있다. 옳게 바꿀 것"이라고 덧붙였다.
풀리시치는 사두근 부상으로 교체됐다. 사진(美 휴스턴)=ⓒAFPBBNews = News1
미국에서 멕시코(1-3 패), 미국(1-1 무)을 상대로 A매치 2연전 1무 1패를 기록한 칠레 선수단은 반면 분위기가 어두웠다. 경기 막판 판정에 거칠게 항의하다 경고 카드를 받았던 아르투로 비달을 비롯한 칠레 선수단은 믹스드존을 인터뷰없이 빠져나갔다. 레이날도 루에다 칠레 대표팀 감독은 "멕시코전에 이어 또 실수가 나왔다. 그러나 팀의 전체적인 경기력 자체는 좋았다"며 이날 경기에 대해 말했다. 코파 아메리카를 앞두고 있는 그는 "결전을 위해서는 정신을 차리고, 우리가 잘할 수 있는 것들을 해야한다"며 선수들의 분발을 촉구했다. greatnemo@maekyung.com