2019 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 한일전은 양국 감독에게도 중요한 한 판이다. 파울루 벤투(50) 감독과 모리야스 하지메(51) 감독 중 한 명은 대표팀 국제대회 무관의 한을 씻을 수 있다.
한국과 일본은 18일 오후 7시30분 부산 아시아드주경기장에서 2019 EAFF E-1 챔피언십 남자부 3차전을 치른다. 지난 10일 개막한 이번 대회의 마지막 공식 경기다. 그리고 남자부 우승의 주인공이 결정된다.
홍콩(2-0), 중국(1-0)을 연파한 한국은(승점 6·3득점)은 일본(승점 6·6득점)과 동률을 이뤘으나 골 득실 차에서 3골이 밀렸다. 한국이 일본을 잡는다면 대회 남자부 기준 사상 첫 3연패, 개최국 우승, 전승 우승의 세 가지 진기록을 세운다. 반면, 일본은 무승부만 거둬도 2013년 이후 6년 만에 정상을 탈환한다.
한국과 일본은 필승을 다지고 있다. 이번 대회에서 2경기 연속 풀타임을 소화한 김태환(울산 현대)은 “선수들 모두가 한일전은 이겨야 한다는 생각뿐이다. 준비한 만큼 보여준다면 충분히 이길 수 있다”라고 자신감을 나타냈다.
스즈키 무사시(콘사도레 삿포로)도 “한국의 수비에서 공격 전환 속도가 늦더라. 우리가 공을 다시 뺏어 (빠르게) 반격하는 게 관건이다. 이전 2경기보다 ‘카운터어택’ 기회가 더 많을 것 같다. 내 스피드를 살리겠다”라고 다짐했다.
두 팀 중 한 팀만 웃는다. 그리고 벤투 감독 혹은 모리야스 감독은 대표팀 지휘봉을 잡고 첫 국제대회 우승을 이끌게 된다.
스포르팅 리스본, 크루제이루, 올림피아코스, 충칭 리판을 지도했던 벤투 감독은 대표팀 사령탑 경험이 한 번 더 있다. 2010년부터 2014년까지 포르투갈 대표팀을 맡았다. 2012 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회와 2014 국제축구연맹(FIFA) 브라질 월드컵, 두 차례 메이저대회에 나갔으나 각각 4강, 조별리그에서 탈락했다.
지난해 8월 한국 대표팀 지휘봉을 잡은 뒤 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 치렀으나 8강에서 우승팀 카타르에 발목이 잡혔다. 한국이 아시안컵 4강에도 오르지 못한 것은 2004년 대회 이후 15년 만이었다.
우승에 더 목이 모른 모리야스 감독이다. 그는 2017년 10월 일본 U-23 대표팀, 2018년 7월 일본 A대표팀을 차례로 맡았다. 이전까지는 클럽(산프레체 히로시마)에서만 지도자 생활을 했다.
모리야스 하지메 감독(왼쪽)은 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 은메달을 땄다. 금메달은 김학범 감독(오른쪽)의 목에 걸려 있었다. 사진=천정환 기자
2017 M-150컵(준우승), 2018 AFC U-23 챔피언십(8강), 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임(준우승), 2019 AFC 아시안컵(준우승), 2018 남미축구연맹(CONMEBOL) 코파아메리카(조별리그) 등 5개 대회에 참가했으나 한 번도 정상에 등극하지 못했다. 결승전 패배만 세 차례였다. 2017 M-150컵과 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 결승전에서는 각각 승부차기와 연장전에서 눈물을 흘렸다.
2019 EAFF E-1 챔피언십 한일전은 연장전 및 승부차기 없이 90분 안에 결판이 난다. 경기 종료 휘슬이 울린 뒤 시상대 올라 우승컵을 들 감독은 누구일까. 벤투 감독일까, 아니면 모리야스 감독일까. rok1954@maekyung.com