매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자

임성재(22)가 새해 첫 출전한 PGA 투어 대회에서 막판 실수로 아쉽게 톱10 진입에 실패했다.

임성재는 13일(한국시간) 미국 하와이주 호놀룰루의 와이알레이컨트리클럽(파70)에서 열린 미국프로골프협회(PGA) 투어 소니오픈 최종 라운드에서 1오버파 71타를 쳤다. 최종합계 5언더파 275타를 기록한 임성재는 공동 21위로 대회를 마쳤다.

공동 7위로 이날 경기를 시작한 임성재는 1번홀과 3번홀 버디로 단독 선두 브렌던 스틸(미국)과의 격차를 3타로 줄였다. 임성재는 4번홀과 6번홀 보기로 주춤했지만 9번홀에서 또 하나의 버디를 추가하며 새해 첫 톱10 기회를 잡았다.



하지만 16번홀 플레이가 아쉬웠다. 두 번째 샷을 벙커에 빠뜨린 임성재는 세 번째 샷과 네 번째 샷 실수를 범하며 5번 만에 그린에 공을 올렸다. 그린 위에서도 임성재의 실수는 계속됐다. 그는 약 1m 거리의 짧은 퍼트를 놓치며 트리플 보기로 16번홀을 마쳤다. 한꺼번에 3타를 잃어버린 임성재는 마지막 18번홀에서 집중력을 발휘했다. 그는 침착하게 버디를 낚아챘고 공동 21위로 이번 대회를 마무리했다. 임성재는 이번 대회에서 2019~2020시즌 세 번째 톱10에 도전했다. 그러나 16번홀 트리플 보기에 발목을 잡히고 말았다.

우승은 연장전끝에 카메론 스미스(호주)가 차지했다. 스미스는 지난해 호주에서 열린 국가대항전 프레지던츠컵 둘째 날 임성재와 포섬 경기에서 한 조로 플레이하며 국내에도 잘 알려져있다.

이번 우승으로 스미스는 2017년 2인1조 단체전인 취리히클래식에 이어 PGA 투어 통산 2승을 올렸다. jcan1231@maekyung.com


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