국립대전현충원 국가사회공헌자 묘역에서 안장식 거행 대한민국 스포츠영웅이자 체육훈장 청룡장 수상자 故 조오련이 12일 오후 2시 국립대전현충원 국가사회공헌자 묘역에 안장된다.
故 조오련은 1970년 방콕 아시아경기대회 자유형 2관왕(400·1500m)에 이어 1974년 테헤란 아시아경기대회 자유형 2관왕(아시아경기대회 2회 연속 2관왕)을 달성했다. 이후 1978년 은퇴할 때까지 50개의 한국 신기록을 세우며 한국 수영 발전에 이바지했다.
방콕아시안게임 2관왕 후 기뻐하는 대한민국 스포츠영웅 故 조오련. 사진=대한체육회 제공
은퇴 이후에도 1980년 대한해협 횡단에 최초로 성공(13시간 16분)하고, 1982년 영국 도버해협 횡단에 성공(9시간 35분)하며 도전의 삶을 이어갔다. 2005년에는 울릉도-독도 횡단으로 독도 사랑을 실천하고 2008년 독도 33회 회영 등 ‘독도는 우리 땅’임을 온몸으로 입증한 애국자이다. 故 조오련은 1970년 국민훈장 석류장, 1974년 체육훈장 거상장, 1980년 체육훈장 청룡장을 받았으며, 2020년에는 대한체육회가 선정한 대한민국 스포츠영웅에 헌액된 바 있다.
국가보훈처 국립묘지 안장대상심의위원회는 지난 5월6일 아시아경기대회 금메달, 대한해협 횡단 등 수영을 통해 국위를 선양한 공로를 인정하여 국립현충원 안장을 최종 승인했다.
대한민국 스포츠영웅 故 조오련 1974 테헤란아시안게임 당시. 사진=대한체육회 제공
이번 故 조오련의 국립묘역 안장은 2002년 故 손기정(육상-마라톤), 2006년 故 민관식 전 대한체육회장, 2019년 故 서윤복(육상-마라톤), 故 김성집(역도), 2020년 故 김일(레슬링)에 이어 대한민국 스포츠영웅으로는 여섯 번째다. 대한체육회는 사회 전반의 체육 가치 향상과 체육인 자긍심 고취 등을 위해 대한민국 스포츠영웅의 국립현충원 안장을 지원하고 있다.