키움 히어로즈가 케스턴 히우라를 품에 안았다.

키움은 “한국야구위원회(KBO)에 외국인 타자 트렌턴 브룩스에 대한 웨이버 공시를 요청했다”며 “새 외국인 타자로 히우라를 영입했다”고 18일 밝혔다. 연봉 40만달러, 옵션 10만 달러 등 총액 50만 달러의 조건이다.

2017년 드래프트에서 1라운드 전체 9번으로 밀워키 브루어스의 지명을 받은 히우라는 이후 디트로이트 타이거즈, LA 에인절스, 콜로라도 로키스, LA 다저스 등을 거친 우투우타 내야수다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 통산 302경기에서 타율 0.235(983타수 231안타) 50홈런 134타점을 올렸다.

특히 2019시즌 활약이 좋았다. 84경기에 출전해 타율 0.303(314타수 95안타) 19홈런 49타점으로 맹활약했다. 2019, 2020, 2022시즌 등 세 시즌 두 자릿수 홈런을 쏘아올리며 빅리그에서 장타력을 과시했다. 마이너리그에서는 560경기에 나서 타율 0.298 120홈런 376타점 OPS(출루율+장타율) 0.924를 기록했다.

키움은 “타선 강화를 위해 외국인 타자를 교체했다”며 “파워를 갖춘 히우라의 합류가 팀 타선에 새로운 활력을 불어넣을 것”이라고 기대감을 감추지 않았다.

한편 히우라는 오는 20일 인천국제공항을 통해 입국한다. 비자 발급 등 행정 절차를 마무리 한 뒤 팀에 합류할 계획이다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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