트레이드 마감을 앞두고 마지막 경기를 치른 샌프란시스코 자이언츠, 경기 후 클럽하우스 분위기는 무거웠다. 선발 랜든 루프도 아쉬움을 감추지 못했다.

루프는 3일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와 원정경기 선발 등판을 마친 뒤 자신의 등판을 돌아봤다.

이날 루프는 4 2/3이닝 6피안타 1피홈런 4볼넷 6탈삼진 5실점 기록했다. 홈런 포함 피안타 3개 볼넷 3개 허용하며 4실점을 내준 2회가 아쉬웠다.

“볼넷이 발목을 잡고 있다”며 말문을 연 그는 “실점이 많았던 경기들을 보면 항상 볼넷을 내주며 문제가 시작된다. 그 부분만 해결하면 괜찮아질 것이다. 방법을 찾아야 한다”며 말을 이었다.

조정 과정에 대해서는 “여전히 효과가 있다”고 밝힌 그는 “특정 이닝에서 잠시 흐름을 놓쳤다. 내가 해야 할 방식에서 벗어나 스트라이크를 던지지 못한 것이다. 그 부분을 바로 잡아야 한다”고 자평했다.

그러면서 “싱커를 양쪽 코너로 던지는 것에 익숙하고 커브도 그렇게 던지는데 지금은 그 방식에서 벗어나 있는 상태다. 한복판으로 던지는 것부터 다시 시작해야 한다”며 분발을 다짐했다.

토니 바이텔로 감독도 “확실히 한 이닝이 타격이 컸다”며 루프의 말에 동의했다. “한 이닝만 떼어낸다면 정말 훌륭한 투구였을 것이다. 경기 막판에도 어려웠다. 어찌 됐든 캄푸사노가 마지막 타자였다. 앞선 승부에서는 좋은 모습을 보이지 못하던 타자였다. 그런데 공을 간신히 맞혀 코스로 빠져나가는 안타를 만들었다”며 5회 실점 상황에 대해서도 아쉬움을 드러냈다.

메이저리그에서 세 번째 시즌을 맞은 루프는 3년 연속 트레이드 마감 시한에 동료들이 떠나는 모습을 보게 됐다. 루이스 아라에즈, 로비 레이는 팀을 떠날 가능성이 크다.

루프는 “동료들과 함께 뛰며 정들다 보면 정말 아쉬운 일이다. 그 정도 실력을 갖춘 선수들이라면 더더욱 그렇다. 레이는 정말 좋은 사람이었다. 멘탈적으로 훌륭한 친구이자 동료였다. 루이스도 누구보다 열심히 훈련하는 선수다. 이들이 잘되는 것은 기쁘지만, 떠나보내는 것은 너무 아쉽다”며 생각을 전했다.

특히 그는 레이에 대해 “매 등판 마운드에서 경쟁하며 팀에게 승리할 기회를 만들어주고 동료들에게 자신감을 심어주는 모습”에서 영향을 받았다고 말했다. “그가 등판하면 5~6이닝을 책임지며 팀이 흐름을 놓치지 않게 해줄 것이라는 믿음이 있다”며 레이의 존재감에 대해서도 말했다.

레이가 떠나게 되면 선발 로테이션에서 루프가 져야 할 책임은 더 커지게 된다. 이를 모를 리 없는 그는 “내가 더 분발해야 한다. 초반부터 팀이 이길 수 있는 발판을 마련해야 한다. .그런 선수가 되고 싶다. 할 수 있는 최선을 다해 팀에 기여하고 싶다. 방법을 찾아낼 것이다. 지금 모습보다 더 잘할 수 있다는 것을 알고 있다”며 입술을 깨물었다.

[샌디에이고(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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