아담 올러(KIA 타이거즈)가 부진 탈출의 신호탄을 쐈다.

이범호 감독이 이끄는 KIA는 11일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2026 프로야구 KBO리그 정규시즌 홈 경기에서 박진만 감독의 삼성 라이온즈를 3-1로 물리쳤다. 이로써 폭염 휴식기 후 첫 경기에서 웃은 KIA는 53승 2무 46패를 기록했다.

선발투수 올러의 활약이 눈부신 경기였다. 삼성 타선을 효과적으로 봉쇄하며 KIA 승리에 앞장섰다.

1회초부터 좋았다. 김지찬(좌익수 플라이), 김성윤(3루수 파울 플라이), 구자욱(3루수 땅볼)을 물리치며 삼자범퇴로 기분좋게 경기를 시작했다. 이어 2회초에는 최형우(유격수 땅볼), 르윈 디아즈(삼진), 이재현(유격수 플라이)을 잡아냈다.

3회초 역시 깔끔했다. 김영웅을 삼진으로 솎아냈다. 후속타자 류지혁에게는 2루수 방면 내야 안타 및 2루 도루를 내줬지만, 김도환, 김지찬을 삼진, 중견수 플라이로 요리했다. 4회초에는 김성윤을 포수 파울 플라이로 유도한 뒤 구자욱에게 우전 안타를 맞았으나, 최형우, 디아즈를 삼진, 낫아웃 삼진으로 묶었다.

첫 실점은 5회초에 나왔다. 이재현의 우전 2루타와 폭투, 김영웅의 3루수 플라이로 연결된 1사 3루에서 류지혁에게 1타점 중전 적시타를 허용한 것. 다행히 김도환, 김지찬을 유격수 땅볼, 좌익수 플라이로 이끌며 추가 실점은 하지 않았다.

6회초 들어서는 다시 안정을 찾았다. 김성윤(좌익수 플라이), 구자욱(좌익수 파울 플라이), 최형우(삼진)를 차례로 잡아내며 이날 자신의 임무를 마쳤다.

최종 성적은 6이닝 4피안타 6탈삼진 1실점. 총 투구 수는 딱 100구였다. 팀이 3-1로 앞선 상황에서 마운드를 내려왔으며, 이후 KIA가 그대로 승전고를 울림에 따라 승리투수가 되는 기쁨도 누렸다.

지난해부터 KIA와 동행하고 있는 올러는 묵직한 패스트볼 및 변화무쌍한 슬러브가 강점인 우완투수다. 통산 46경기(264.2이닝)에서 21승 15패 평균자책점 3.47을 적어냈다.

올해에도 활약은 계속됐다. 전반기 16경기(99.1이닝)에 나서 9승 5패 평균자책점 2.36을 기록, KIA 선발진을 이끌었다.

하지만 후반기 들어 급격히 흔들렸다. 7월 16일 인천 SSG랜더스전(4.1이닝 6피안타 1피홈런 2사사구 4탈삼진 3실점)과 7월 22일 광주 한화 이글스전(5이닝 6피안타 1피홈런 4사사구 3탈삼진 4실점), 7월 28일 대구 삼성전(1이닝 7피안타 1피홈런 3사사구 1탈삼진 8실점)에서 모두 난타당하며 개인 3연패에 빠졌다.

다행히 이날은 달랐다. 휴식기 덕분이었을까. 한층 안정적인 투구 내용을 선보였으며, 그 결과 10승(8패) 고지에 도달했다. 평균자책점도 기존 3.36에서 3.27로 낮춘 상황. 과연 반등의 계기를 마련한 올러가 앞으로도 호투하며 KIA 선발진을 이끌 수 있을지 궁금해진다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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