가수 정미애가 설암 투병으로 근황을 전했다.

지난 3일 방송된 TV조선 ‘스타다큐 마이웨이’에는 ‘미스트롯’ 선(善) 출신 가수 정미애가 출연했다.

이날 정미애는 설암 투병 당시를 언급했다. 그는 “넷째 출산 후 귀와 입 안이 계속 아팠다. 거울을 보면서 ‘왜 이렇게 구내염이 안 없어지지?’라는 생각에 혀를 이만큼 끄집어내서 다 살펴봤다”고 말했다.

이어 “저기 안쪽에 혀를 앞으로 쭉 빼고 안 보면 볼 수 없는 그런 위치에 염증이 크게 났더라. 병원에 갔더니 전암(암 전 단계) 소견을 진단받았다. 혀를 동전 크기만큼 도려내야 한다고 하더라”고 덧붙였다.

정미애는 “암은 아니지만 가수이기에 쉽게 내릴 수 없는 결정이었다. 결국 수술 대신 관리를 선택했다. 좋은 것 먹고 쉬면서 관리했다”고 당시를 회상했다.

하지만 약 5개월 만에 설암 선고를 받았다고. 정미애는 “수술로 혀 3분의 1을 절제하고 ‘난 이제 노래를 못하겠구나’ 생각했다. 가수한테 생명 같은 부위 아닌가”라며 말했다.

그는 투병 소식을 뒤늦게 전한 이유에 대해 “그 누구도 그렇게 생각 안 할 거라는 걸 알면서도 ‘정미애 이제 노래 못한대’라는 사람들의 말과 시선이 두려웠다. 그게 너무 싫었다”고 털어놓았다.

정미애는 “저는 혀뿐만 아니라 림프샘까지 전이됐기 때문에 다 절제했다. 신경도 많이 끊겼고 근육도 손상이 갔다. 큰 수술이었기 때문에 빠르게 복귀할 수 없었다”며 “절제된 부분이 너무 커서 웃는 게 안 됐다. 지금도 안 되는 표정이 많다. 양치할 때 ‘이’ 하지 않나. 저는 신경이 끊겨서 아직도 안 된다. 웃는 연습도 진짜 많이 했다”며 고충을 토로했다.

그는 “5년은 이상 없어야 완치 판정을 받을 수 있다. 수술 후에 2개월마다 추적 관찰을 하다가 얼마 전부터는 3개월로 늘어났다. 그게 기분이 너무 좋다”고 환한 미소를 보였다.

[김나영 MK스포츠 기자]

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