한동안 찾아보기 어려웠던 토크쇼가 부활하기 시작했다, TV 브라운관이 아닌 유튜브에서. 유행처럼 번지고 있는 유튜브 속 스타 토크쇼는 어느덧 유행을 넘어 주류로 자리 잡는 모양새다.

연예인들은 이제 너나 할 것 없이 TV가 아닌 유튜브로 발걸음을 옮기고 있다. 한지민은 한지민은 지난 14일 공개된 유튜브 채널 ‘피디씨 by PDC’의 게스트로 출연해 주연배우로서의 느껴야 할 책임감에서부터 동료 배우 김혜수와의 친분까지, 그동안 브라운관에서 말한 적 없는 솔직한 생각과 다양한 에피소드를 전하면서 누리꾼들의 시선을 사로잡았다.

이 뿐 아니라 예능 프로그램 출연이 극히 드문 것으로 소문난 조승우의 경우 정재형의 ‘요정재형’을 통해 솔직한 입담을 자랑했으며, 전종서 또한 신동엽의 ‘짠한형’에 출연, 과거 태도 논란에 대한 진짜 이유를 털어놓으며 논란을 불식시켰다. 손석구는 자신이 출연한 영화 ‘댓글부대’의 홍보를 위해 장도연의 ‘살롱드립2’에 등장, 영화에 관한 이야기부터 그동안 자신의 이상형으로 꼽아왔던 장도연과 설레는 분위기로 ‘대리설렘’을 전하는가 하면, 그와 같은 영화에서 열연을 펼친 김성철과 김동휘, 홍경 또한 ‘조현아의 목요일 밤’에 출연해 입담을 자랑했다.

제약이 없는 것이 최대 장점인 만큼 유트브 속 스타 토크쇼는 누가 이끄는가에 따라 콘셉트 또한 자유롭다. 랩퍼 이영지의 ‘차린건 쥐뿔도 없지만’과 방탄소년단 슈가의 ‘슈취타’와 같이 ‘술방’을 메인 소재로 하는 토크쇼가 우후죽순으로 생기는가 하면, 동물훈련사 강형욱의 경우 ‘반려견’을 주제로 토크를 이어나가며, 메이크업 아티스트 레오제이는 ‘메이크업 시연’을 펼치며 게스트들과 다양한 이야기를 나눈다. 베테랑 방송인과 PD들도 유튜브 토크쇼로 향한지 오래다. 유재석의 ‘핑계고’와 나영석 PD의 ‘나영석의 나불나불’과 같이 지인들과의 수다를 콘셉트로, 소소한 이야기를 나누는 스타들의 모습들을 담아내며 시청자들의 눈길을 사로잡고 있다.

이러한 유튜브 토크쇼 열풍에 대한 대중의 반응 역시 뜨겁다. 최근 뜨거운 화제를 모았던 ‘살롱드립2’ 손석구 편의 경우 공개와 동시에 조회수 200만을 기록했을 뿐, 무려 이틀 만에 400만까지 돌파하는 등 큰 인기를 증명했다. 월드스타의 만남으로 많은 관심을 모았던 ‘슈취타’ 아이유 편 역시 423만회를 돌파하면서 여느 방송 프로그램 못지않은 화제성을 입증하기도.

스타 토크쇼가 유튜브에서 주류가 된 이유에는 여러 가지가 있겠지만, 그중 가장 큰 요인으로 꼽히는 부분은 아이러니하게도 오래전부터 지속돼 온 ‘TV 토크쇼의 몰락’이 거론되고 있다. 2000년대에 접어들면서 리얼버라이어티의 인기가 높아짐에 따라 자연스럽게 이뤄진 토크쇼의 몰락은 스타MC로 불렸던 시대의 MC들이 설 자리를 서서히 앗아갔고, 이에 따라 새롭게 눈을 돌린 곳이 ‘유튜브’라는 것이다. 편성에 제약이 없는데다, 여기에 ‘토크쇼’의 성격상 프로그램을 이끄는 MC의 재량이 가장 중요한 만큼 프로그램 제작비를 최소화 할 수 있다는 점도 유튜브 내 스타 토크쇼의 인기 열풍에 주요 요인으로 꼽히고 있다.

이와 관련해 정덕현 대중문화 평론가는 “유튜브가 메인스트릿 넘어 주류가 된 지 이미 오래다. 시대의 흐름에 따라 방송인들 또한 유튜브에 눈을 돌려 자신들이 가장 잘할 수 있는 토크쇼에 도전하는 건 너무나도 자연스러운 현상”이라며 “여기에 제작이 자유롭다는 것 또한 토크쇼의 부활에 큰 영향을 미쳤을 거라고 판단한다. 똑같은 형식의 토크쇼가 아닌 날 것의 토크를 집어 넣어 재미를 꾀하고, MC들은 자신이 가장 잘 할 수 있는 것을 펼치고 있으니 대중의 반응이 좋을 수밖에 없는 것”이라고 분석했다.

물론 우후죽순처럼 퍼지고 있는 토크쇼에 대한 부작용도 조심스럽게 제기되고 있는 상황이다. 최근 유튜브 ‘문명특급’의 경우 ‘현재 망했다고 말 나오는 문명특급 소식’이라는 제목으로 앞으로의 방향에 대해 다룬 바 있다. 이는 ‘문명특급’ 측이 온라인상에서 떠도는 프로그램의 위기론을 위트있게 반박했다며 호평을 받았으나, 일각에서는 비슷한 포맷의 토크쇼들이 늘어난 만큼 시장이 더 치열해졌다는 방증이라고 분석했다.

여기에 이러한 토크쇼가 게스트들의 ‘홍보성’이 짙어지면서, 과거 TV 토크쇼에서 지적됐던 피로들이 반복 되고 있다는 이야기도 나오고 있는 상황이다.

정덕현 평론가는 “영화를 개봉하거나 드라마를 시작했을 때 배우들이 작품의 PR을 위해 유튜브에 출연하는 사례들이 늘고 있다. 문제는 출연에서 끝나는 것이 아니라, 여러 토크쇼를 왔다 갔다 하는 경우들이 늘어나고 있다는 점이다. 그렇게 누적되다 보면 식상해지는 문제가 발생할 수 있다”며 “또 다른 부작용은 유튜브의 특성상 방송국에 비해 수위 높은 이야기들이 자유로운데, 어떤 경우에는 부적절한 말에 대한 필터링 되는 부분들이 발생할 수 있는 위험성을 가지고 있다”고 경고했다.

[금빛나 MK스포츠 기자]

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