최근 지상파 예능 프로그램까지 진출하며 대세 행보를 걷고 있는 유명 인플루언서 ‘명예영국인’(본명 백진경)이 온라인상에 유포된 충격적인 폭행 및 전과 루머에 대해 법적 조치를 예고했다.

사건의 발단은 최근 한 익명의 네티즌이 자신의 SNS에 명예영국인을 저격하는 장문의 글을 게재하면서 시작됐다.

해당 네티즌은 “살다 살다 홍대·이태원에서 그렇게 사람 패고 다니던 여자가 방송에 나오다니 못 봐주겠다”며 “과거 홍대에서 하이힐을 신고 사람을 바닥에 내동댕이치며 밟던 것이 아직도 생각난다”고 충격적인 주장을 펼쳤다.

이어 “아마 신상에 빨간 줄(전과)이 그어져 본업이었던 영어 강사를 못 하게 돼 타국으로 워킹홀리데이를 간 것으로 안다”며 “용돈 벌이로 야하게 옷을 입고 라이브 방송을 하다가 현지인과 결혼해서 돌아온 것 같은데, 유튜브나 개그맨들과 떠드는 것까진 이해했어도 방송에 버젓이 나오는 건 정말 아니다”라고 강한 불쾌감을 드러냈다.

도를 넘은 루머가 확산될 조짐을 보이자, 명예영국인 측은 즉각적인 진화와 함께 강력한 법적 대응의 칼을 빼들었다.

19일 소속사 두호코퍼레이션은 공식 SNS를 통해 “확인되지 않은 내용에 대한 추측성 언급이나 무분별한 확산은 또 다른 피해로 이어질 수 있으므로 자제를 부탁드린다”며 “당사는 사실과 다른 정보로 인해 발생하는 피해를 방지하고자 허위사실 유포 및 악의적 비방 행위에 대해 법과 원칙에 따라 단호하고 엄정하게 대응하고 있다”고 경고했다.

명예영국인 본인 역시 직접 입을 열었다. 그는 자신의 SNS에 “저를 차단한 한 계정에서 저에 대한 허위사실이 유포되고 있다는 제보를 받았다”며 “이는 형법상 명예훼손 및 허위사실 유포에 해당하는 중대한 사안이다. 관련 게시물과 댓글, 계정 정보는 모두 확보 및 보관 중이며 즉시 법적 조치를 진행할 예정”이라고 강경한 입장을 밝혔다. 또한 “확인되지 않은 내용을 2차 유포하는 행위 역시 법적 책임 대상이 될 수 있다”고 덧붙였다.

당사자와 소속사의 빠르고 단호한 대처에 압박을 느낀 탓인지, 현재 폭로 글을 올렸던 네티즌의 계정은 삭제된 상태다.

한편, 명예영국인은 유튜브 구독자 40만 명을 보유한 인기 모델 겸 인플루언서다. 대한민국 국적이지만 영국에 거주하며 현지 일상과 다양한 콘텐츠를 선보여 큰 사랑을 받고 있다.

최근에는 유튜브 생태계를 넘어 MBC ‘전지적 참견 시점’, ‘라디오스타’ 등 주요 지상파 간판 예능에 연이어 출연하며 대중적인 인지도를 급격히 높이고 있다.

[진주희 MK스포츠 기자]

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