배우 김정민이 자신의 인생을 송두리째 뒤흔들었던 전 남자친구와의 ‘10억 스캔들’ 전말을 다시 꺼내놓으며 담담한 고백을 전했다.

18일 유튜브 채널 ‘특종세상-그때 그 사람’에 출연한 김정민은 과거 활동 중단의 기점이 됐던 금전 갈등과 협박 사건을 회상했다.

그는 “데이트 비용과 이사비 등을 이유로 1억 원을 요구받았고, 이를 거절하자 입에 담기 힘든 협박이 시작됐다”고 털어놨다. 무서운 마음에 돈을 돌려주었지만, 상대의 요구는 3억, 5억으로 눈덩이처럼 불어났다는 것이 그의 설명이다.

결국 김정민이 먼저 고소를 진행했고 상대는 유죄 판결을 받았지만, 대중의 시선은 차가웠다. 사건이 알려지자마자 확인되지 않은 루머와 함께 ‘꽃뱀’이라는 자극적인 프레임이 씌워졌기 때문이다. 김정민은 “재판 결과가 나오기도 전에 이미지는 바닥으로 떨어졌고, 지금까지도 방송 활동을 거의 하지 못하고 있다”며 활동 중단 이후 겪은 깊은 후유증을 전했다.

사실 김정민이 이토록 긴 공백기를 버틸 수 있었던 건 ‘생활고’라는 현실적인 벽 앞에서도 놓지 않았던 자기관리 덕분이다. 잘 알려지지 않은 일화지만, 김정민은 방송이 끊긴 직후 극심한 우울증에 시달리며 집 밖을 나가지 못할 정도로 대인기피증을 겪었다. 하지만 그는 “이대로 죽을 수는 없다”는 생각에 무작정 요가 매트를 폈고, 이것이 인연이 되어 현재는 전문 요가 강사 자격증까지 취득하며 ‘명상 전도사’로 제2의 삶을 살고 있다.

김정민은 사건 이후 사람들의 시선을 피해 좋아하던 맛집이나 단골 카페조기 발길을 끊어야 했다. 식당에 앉아 있으면 옆자리 손님들이 자신을 보며 수군거리는 환청에 시달렸기 때문이다. 그가 최근 명상과 테라피에 집중하게 된 이유도 바로 타인의 시선으로부터 스스로를 보호하기 위한 생존 전략이었다.

현재 김정민은 화려한 조명 아래 서는 배우의 삶 대신, 요가와 자격증 공부를 통해 내면을 단단하게 다지는 중이다. “이제는 누군가의 비난보다 내 안의 목소리에 집중하고 싶다”는 그의 말처럼, 긴 터널을 지나온 김정민이 보여줄 건강한 재기에 팬들의 응원이 이어지고 있다.

[진주희 MK스포츠 기자]

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