MBC는 지난 2일 편성전략회의, 7일 본·계열사 편성책임자회의를 잇따라 열고 평일 밤 드라마 편성 시각을 기존 밤 10시에서 밤 9시로 이동하기로 최종 확정했다.
먼저 오는 22일 방송되는 드라마 ‘봄밤’ 수요일과 목요일 밤 9시로 이동한다. 6월 방영 예정인 월화드라마 ‘검법남녀2’ 역시 밤 9시로 1시간 당겨진다.
현재 방영중인 주말드라마 ‘이몽’이 토요일 밤 9시에 편성되어 있는 것을 고려하면, 이번 결정으로 MBC 드라마는 모두 밤 9시로 고정된다.
1980년 드라마 ‘백년손님’, 1987년 미니리즈 ‘불새’를 통해 ‘평일 밤 10시 미니시리즈’라는 공식을 만든 MBC가 ‘밤 9시 드라마 시대’를 새롭게 연 것이다.
드라마 편성의 변화는 노동 시간 단축과 변화하는 시청자 라이프 스타일을 반영한 선제적 전략으로 평가된다. 실제로 신한카드가 지난해 11월 발표한 자료에 따르면, 저녁 때 외식업 카드 결제가 가장 많았던 시간대가 2012년에는 저녁 8~9시에서 2018년에는 7~8시로 앞당겨진 것으로 나타났다.
또 KT가 분석한 유동인구 빅데이터에 따르면, 지난해 8월 1일부터 9월 16일까지 서울 종로구 광화문 일대의 직장인 일 평균 근무시간(체류시간)이 작년 동기간 대비 평균 55분 감소한 것으로 나타났다. 이처럼 확대되고 빨라진 저녁 여가시간에 맞춰 MBC는 주요 콘텐츠들을 이미 올해 초부터 잇따라 전진배치했다.
‘뉴스데스크’는 이미 지난 3월부터 ‘30분 빠른’ 저녁 7시 30분으로 자리를 옮기고, 30분이 늘어난 와이드뉴스를 선보이고 있다. 시즌2로 돌아온 ‘마리텔2’ 역시 시즌1과는 달리 한 시간 빠른 밤 10시로 당겨졌다.
MBC는 이번 개편을 통해 ‘뉴스데스크’와 ‘드라마’를 연속 배치하면서, 2012년 이후 깨진 ‘뉴스 이후 드라마’라는 전통적인 시청패턴을 복원할 수 있을지도 주목된다. mkculture@mkculture.com
