이변은 없었다.

덴마크와 체코는 27일(한국시간) 열린 2026 북중미월드컵 유럽 플레이오프 패스D 4강전에서 각각 북마케도니아, 아일랜드를 잡아내면서 결승에 진출했다.

덴마크와 체코는 4월 1일, 월드컵 본선 티켓을 두고 마지막 경쟁을 펼친다. 승자는 월드컵으로 갈 수 있으며 패자는 다음을 기약해야 한다.

먼저 덴마크는 북마케도니아를 상대로 4-0 대승을 거뒀다. 전반을 0-0으로 마친 그들은 후반에만 무려 4골을 퍼부으며 당당히 결승에 진출했다.

미켈 담스고르의 선제골 이후 구스타프 이삭센의 멀티골, 그리고 크리스티안 뇌르고르의 쐐기골에 힘입어 북마케도니아를 무너뜨렸다.

사실 덴마크는 이번 플레이오프 패스D 최강으로 평가받았다. 크리스티안 에릭센, 라스무스 호일룬, 피에르 에밀 호이비에르, 담스고르, 뇌르고르 등 주축 전력이 탄탄한 팀. FIFA 랭킹도 1월 기준 21위(현재 20위)였기에 가장 강하다는 평가였다.

이변은 없었다. 북마케도니아를 잡아낸 그들은 체코만 넘으면 3회 연속 본선 진출에 성공하게 된다.

대한민국 입장에서도 덴마크는 가장 까다로운 상대다. 그것도 1차전에서 만나는 상대가 유럽, 빅 리그에서 뛰는 선수들이 많은 덴마크라면 쉽지 않다.

대한민국은 덴마크를 상대로 1무 1패를 기록 중이다. 아직 1승이 없다. 2006년 첫 맞대결에서 1-3으로 패배했고 2009년에는 0-0 무승부를 거뒀다.

체코는 아일랜드를 상대로 승부차기 혈전 끝 4-3(2-2) 승리, 결승에 진출했다. 전반을 1-2로 마무리한 그들은 후반 막판 라디슬라프 크레이치의 극적 동점골에 힘입어 고비를 넘겼다.

승부차기에서도 첫 위기는 체코에 있었다. 3번째 키커 모이미르 히틸이 퀴빈 켈러허에게 막힌 것. 불행 중 다행히 마테이 코바르가 아일랜드의 4, 5번째 키커를 모두 막아내며 체코의 극적인 승리를 이끌었다.

체코는 대한민국에 큰 아픔을 줬던 팀으로 유명하다. 1964년 첫 맞대결에서 1-6 대패를 당했고 거스 히딩크 시절에는 0-5 참패를 안겼다. 당시 히딩크는 프랑스에 이어 체코에도 0-5로 패배, ‘오대영’이라는 불명예를 안았다.

가장 최근 맞대결인 2016년에는 윤빛가람, 석현준의 득점으로 2-1 승리했던 대한민국이다. 만약 월드컵에서 만나게 된다면 10년 만에 만남이다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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