대한민국 UFC 1호 파이터를 제압한 일대일 연습으로 주목받은 동유럽 종합격투기(MMA) 선수가 한국 역대 최고 스타의 후배까지 공식전에서 꺾었다.

11월15일 서울특별시 고려대학교 화정체육관에서 Z-Fight Night 3이 열렸다. 나비 자비토비치 나비예프(22·러시아)는 메인카드 제3경기 1라운드 14초 팔 관절 공격으로 최한길(31·코리안좀비MMA)을 굴복시켰다.

사진 확대

사진 확대

두 차례 UFC 페더급(66㎏) 타이틀매치에 빛나는 정찬성(38)은 2023년 8월 현역 생활을 마쳤다. 2013년 4월부터 코리안좀비MMA 체육관 지도자, 2024년 6월 이후로는 종합격투기 단체 ZFN 대표를 겸하고 있다.

나비 자비토비치 나비예프는 UFC 공식랭킹 2위였던 자비트 아흐메도비치 마고멧샤리포프(34)의 러시아 다게스탄공화국 특수목적 체육 중고등학교 ‘퍄티 스토론 스베타’ 후배이자 같은 마을 동생이다.

대한민국 UFC 1호 파이터 김동현(44)이 2024년 7월 구독자 107만 유튜브 채널 ‘매미킴 stungunTV’ 태국 전지훈련 그래플링 스파링에서 22살 어린 나비 자비토비치 나비예프가 구사한 조르기를 빠져나오지 못하고 항복하여 화제가 됐다.

사진 확대

사진 확대

나비 자비토비치 나비예프가 14초 만에 이긴 것은 정찬성 대표의 ZFN 설립 이후 505일(1년4개월18일) 및 다섯 대회 모든 경기를 통틀어 최단 시간 승리다.

최한길은 2024년 9월 베트남 AFC 제2대 밴텀급(61㎏) 챔피언결정전을 연장 끝에 아깝게 졌다. 2025년 2월에는 Rizin 출신 가스가이 다케시(37·일본)와 원정경기를 비겼다.

제2대 AFC 밴텀급 챔피언 송현종(23·HAVAS)은 아시아 인재 발굴 프로젝트 Road to UFC 시즌4 준준결승 예비 선수다. ▲UFC ▲Professional Fighters League(이상 미국) ▲ONE Championship(싱가포르) ▲라이진(일본)은 빅리그로 묶인다.

사진 확대

나비 자비토비치 나비예프는 종합격투기 실력자로 부르기에 손색이 없는 최한길을 압도한 후 “저는 누군가를 때려눕히고 팔을 부러뜨리기 위해 태어난 인간 이상의 존재(슈퍼휴먼)입니다”라며 강력함을 뽐냈다.

글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass가 세계 200여 국가에 ZFN 3 메인카드를 생중계했다. 나비 자비토비치 나비예프는 “코리안 좀비 대표님, 저는 UFC에서 싸울 필요가 있습니다. 저 같은 사람이 UFC에 있어야 합니다”라고 요청했다.

ZFN은 5차례 흥행만으로 ▲UFC 2명 ▲Contender Series 1명 ▲Road to UFC 3명을 배출했고 △Lookin‘ for a Fight를 유치하는 등 급격하게 성장했다. UFC에 진출한 ZFN 선수 둘은 2승 2패로 활약 중이다.

사진 확대

데이나 화이트(56·미국) UFC 회장 겸 최고경영자(CEO)는 2017년 컨텐더 시리즈(DWCS)를 론칭하여 직접 유망주를 찾는다. 잠재적인 종합격투기 슈퍼스타를 물색하는 리얼리티 프로그램 Lookin‘ for a Fight의 주인공으로도 출연한다.

2024년 12월 비상계엄 여파로 한국 방문이 무산된 데이나 화이트 UFC 회장은 Lookin‘ for a Fight 원격 제작에 참가했다. 당시 비대면으로 선수를 뽑은 아쉬움 때문인지 2026년 ZFN을 직접 찾는다.

정찬성 대표는 2025년 9월 컨텐더 시리즈 시즌9 6주차 일정이 진행되는 미국 네바다주 엔터프라이즈를 방문하여 데이나 화이트 UFC 회장을 만났다. “Lookin‘ for a Fight를 포함한 2026년 여섯 차례 ZFN 개최에 합의했다”라고 밝혔다.

사진 확대

사진 확대

나비 자비토비치 나비예프는 UFC에 입성하려면 최소 1경기가 더 필요하다는 정찬성 대표한테 “네 알겠습니다. 다음 거 해봅시다. 기회를 준 것에 대해 감사드립니다. 전부터 ZFN을 지켜봤고 이렇게 출전하게 됐습니다”라며 화답했다.

2022년~ 7승 무패

프로 6승 무패

아마 1승 무패

KO/TKO 2승 무패

서브미션 5승 무패

러시아 하드코어MMA 챔피언

ZFN on UFC 파이트패스 승리

사진 확대

사진 확대

[서울 안암동=강대호 MK스포츠 기자]