LG 트윈스와의 맞대결서 투지를 보여주며 승리를 쟁취한 SSG 랜더스 선수단을 지켜본 수장의 마음은 흡족했다. 김원형 SSG 랜더스 감독은 선수들의 승리 이상으로, 좋은 분위기 속의 과정을 높이 평가했다.
SSG는 6일 잠실구장에서 열린 LG와의 2022 KBO리그 정규시즌 경기 3방의 홈런포를 앞세워 8-6으로 승리했다. 이로써 시즌 78승 3무 39패를 기록한 SSG는 2위 LG와의 경기 승차를 5경기로 다시 벌렸다. LG는 7연승의 가파른 상승세가 끊기며 시즌 성적이 72승 1무 43패가 됐다.
김원형 SSG 랜더스 감독이 마치 포스트시즌처럼 경기를 치른 선수단의 집중력을 칭찬했다. 사진=김재현 기자
7일 잠실 LG전을 앞두고 만난 김원형 SSG 랜더스 감독은 “선수들이 전 주 까지는 뭘 하려고 해도 뭔가 잘 안되고 꼬이면서 타선의 득점력이 많이 떨어졌는데 이젠 조금은 올라올 타이밍이 되지 않았나 그렇게 생각한다”면서 “또 공격에서 활발하게 보여줘서 경기를 이길 수 있었던 것 같다. 무엇보다 선수들이 굉장히 밝더라. 선수들의 마음이 내 마음과 똑같은 것 같다”며 환하게 웃었다.
취재진에게 그 마음이 정확히 무엇인지는 설명하지 않았지만, 중요한 경기서 승리하고 싶었던 마음은 SSG 선수단 모두 하나였다.
6일 경기 4회 초까지 5-0으로 앞서던 SSG는 4회 말 에이스 김광현이 오지환에게 만루홈런을 맞고 1점 차 까지 쫓겼다. 하지만 6회 초 이재원의 만루홈런이 나왔고, 김광현이 달아오른 LG 타선을 상대로 5~6회를 무실점으로 막은 것이 승리에 결정적으로 작용했다.
김 감독은 “우리가 먼저 5점을 뽑고 그다음에 (김)광현이가 만루 홈런을 맞아서 5-4로 쫓기게 됐는데 어쨌든 저는 (김)광현이가 6회까지 던질 거라고 생각했다”면서 “김광현이 추가 실점 없이 6회까지 막아주면서 이재원이 생각지도 않았던 홈런을 쳤던 게 굉장히 컸다”며 6일 경기 승부처를 4~6회 상황으로 봤다.
그러면서 최근 타격 부진으로 고민이 컸던 코칭스태프의 고충과 이재원의 마음을 넌지시 전했다. 김 감독은 “타격 파트 코치들과 지난주에 이야기를 했다. ‘우리가 조금 더 준비를 하자, 타격 침체가 길어지면 안 된다’라고. 타격이란 게 지금 시점에서 기술을 바꾼다고 잘 되면 모든 팀들이 잘 칠 수 있지 않겠나. 그럼에도 어쨌든 타격 파트에서 조금 고민을 하고 조금 더 분발할 수 있는 시간을 좀 갖자 얘기를 했었다”며 최근의 고민들을 전했다.
김 감독은 “누구의 잘못도 아니지만 그래도 그 파트에서는 굉장히 머리가 아플 거라고 생각이 들었다. 그러면서 이재원이 ‘어쩌다 하나라도 타이밍이 나와야 되는데’라는 얘기를 농담처럼 했는데 어제는 그 타이밍이 왔고, 올 시즌 (이)재원이 홈런 중에 제일 중요한 타이밍에 결정적인 홈런을 친 것 같다”면서 밝게 웃었다.
팀으로서도 이재원 개인으로도 귀중한 홈런이었다. 김 감독은 “어제 경기로 코치들도 이제 한 시름 조금은 마음의 부담을 놓을 수 있을 것 같다”면서 “어제 경기는 어제고, 오늘부터는 어제의 그 분위기를 또 이어갔으면 좋겠다”며 7일 경기 승리를 기대했다.
동시에 7연승의 가파른 상승세였던 LG의 기세를 꺾은 것도 향후 가을야구까지 보면 큰 도움이 될 수 있다. 김 감독은 “어제 경기 전까지는 분명히 상대가 더 기세가 강하고 좋은 흐름에서 경기를 했다. 어쨌든 어제도 재밌는 경기를 할 것 같다는 생각이 들었다”면서 “팀이 지난주에 안좋은 상황으로 쳐지다 보니까 ‘반등을 했으면 좋겠다’는 생각으로 ‘긍정적으로 생각을 하자’라고 코치들과도 이야기 했는데, 따로 주문하지 않아도 선수들이 다 알고 있었던 것 같다”고 했다.
그러면서 김 감독은 “어제는 분위기가 포스트시즌처럼 선수들이 그런 마음으로 경기를 임한 것 같다”고 했다.
