‘우승 후보’ 수원 kt의 초반 부진 이유는 외국선수들을 보면 알 수 있다.

kt는 6일 수원 kt 아레나에서 열린 2022-23 SKT 에이닷 프로농구 서울 SK와의 홈 경기에서 76-74 역전 승리를 거뒀다. 경기 내내 끌려다니던 kt는 4쿼터에만 무려 22점을 폭발하며 8점에 그친 SK를 무너뜨렸다.

승리의 일등 공신은 결승 역전 3점슛을 성공시킨 양홍석(10점 2리바운드)이었다. 그 역시 시즌 내내 부진을 겪고 있었으며 지난 전주 KCC전에선 결장하기도 했다. 그러나 복귀 전에서 화려하게 신고식을 치르며 kt의 승리를 이끌었다.

이외에도 베테랑 김동욱(15점 5리바운드 4어시스트)과 정성우(17점 5어시스트), 그리고 하윤기(12점 7리바운드)의 활약이 돋보인 kt다.

국내선수의 활약으로 극적인 역전승을 했다는 것 외에 kt가 기뻐할 일은 없다. 오히려 문제점을 많이 노출한 경기였다. 특히 랜드리 은노코, EJ 아노시케가 여전히 외국선수답지 못한 모습을 보인 건 충격적이었다.

은노코는 5점 8리바운드 2어시스트 2블록슛, 아노시케는 무득점 3리바운드를 기록했다. 수준 이하의 결과다. 두 선수는 지난 KCC전에서도 각각 5점 5리바운드, 4점 3리바운드 3어시스트에 그쳤다.

충격적인 기록이다. 은노코와 아노시케 모두 국내 평균 식스맨들보다 못한 결과를 내고 있다. 수비가 장점이라던 은노코는 블록슛 외 코트 위에서 번뜩이는 장면을 만들어내지 못했다. 공격 스킬은 전혀 없었고 수비 역시 장점이라고 포장할 정도의 무언가가 보이지 않았다. 현재로서는 키 큰 것 빼고는 장점이 없는 선수다.

그나마 잘 달리고 잘 받아먹는 선수라고 알려졌으나 림 앞에 수비수가 없어야만 득점할 수 있는 선수가 바로 은노코다. 심지어 좋은 패스를 건네줘도 제대로 받지 못하는 등 1라운드가 다 끝나가는 지금까지 국내선수들과 손발이 맞지 않는 모습을 보였다.

아노시케는 KBL 컵대회 MVP로 고점을 찍고 수직 하락하고 있다. 추락하는 속도가 굉장히 빠르다. 공격력 하나만 보고 영입한 선수였지만 그의 시즌 평균 득점은 10.0점, 19분 51초의 출전 시간을 감안하면 매우 실망스러운 수준이다. 수비가 매우 약한 대구 한국가스공사를 상대로 34점을 기록하면서 ‘뻥튀기’된 결과물이기도 하다.

사실 아노시케는 KBL 컵대회에서의 활약으로 고평가된 부분이 없지 않다. 그를 바라본 타 구단 관계자 및 지도자들은 “아노시케는 2, 30점씩 넣을 수 있는 선수가 아니라고 봤다. KBL 컵대회에서의 활약에 깜짝 놀랐다”는 반응이 대부분이었다. 결국 정규리그에서 본 실력이 드러난 셈이다.

개막 미디어데이 당시 ‘우승 후보’로 평가받았던 kt. 그러나 3승 6패라는 초라한 성적으로 1라운드를 마쳤다. 허훈의 공백, 양홍석의 부진, 그리고 하윤기 제외 어린 선수들의 정체된 성장 등 여러 문제가 있지만 그들의 발목을 잡는 가장 큰 악재는 바로 외국선수들의 미미한 존재감이다.

국내선수들의 존재감이 커지고 있는 KBL이라고 하지만 외국선수가 전력에서 차지하는 부분은 여전히 거대하다. kt는 은노코와 아노시케가 지금과 같은 모습을 이어간다면 창단 첫 우승, 봄 농구는커녕 꼴찌를 걱정해야 한다.

kt, 그리고 서동철 감독은 은노코와 아노시케를 어떻게 바라보고 있을까. 1라운드 성적만 보면 교체 외 답은 없어 보인다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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