“혼자 막는 건 한계가 있다. 주변 동료를 활용한 수비를 하겠다.”

한국 U-20 축구대표팀은 2일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로의 에스타디오 우니코 마드레 데 시우다데스에서 에콰도르와 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 16강 경기를 치른다.

에콰도르는 피지전에서 무려 9골을 터뜨리는 등 3경기에서 11골을 챙긴 화력전에 능한 팀이다. 남미 특유의 피지컬을 앞세우는 만큼 한국 역시 이들의 공세를 잘 막아내야만 승리할 수 있다.

한국의 오른쪽 풀백을 맡고 있는 박창우의 역할이 중요하다. 에콰도르는 왼쪽 측면부터 시작되는 공격이 상당히 날카롭다. 박창우가 이를 제어해야만 한다.

박창우는 1일 대한축구협회와의 인터뷰에서 “출전한다면 당연히 자신감을 가지고 뛸 것이다. 그리고 뛸 수 있도록 준비하겠다”고 이야기했다.

박창우는 지난 프랑스와 온두라스전에서 선발 출전했다. 상대의 과감한 측면 공략에 다소 고전했지만 그럼에도 김은중 대표팀 감독의 신뢰를 받을 정도로 팀내 가장 뛰어난 풀백이다.

박창우는 “상대 개인 능력이 좋고 전부 빠르다. 세계대회를 처음 경험하면서 여러 선수의 능력을 파악하고 있고 또 어려웠다”며 “점차 시간이 지나다 보니 어떻게 막아야 할지 공부하고 생각하고 있다”고 말했다.

그러면서 “에콰도르 역시 개인 능력이 워낙 좋다. 혼자 막는 건 한계가 있다”며 “주변 동료, 내 앞에 있는 윙 포워드나 미드필더, 그리고 센터백까지 최대한 동료를 활용하는 수비를 하겠다”고 다짐했다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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