K리그 최고 수준의 윙백들이 클린스만호의 풀백으로 뛰니 그라운드 위에서 보이지 않았다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 16일 부산아시아드주경기장에서 열린 페루와의 평가전에서 0-1로 패배했다.

한국은 전반과 후반 큰 경기력 차이를 보였다. 김민재와 김영권이 모두 빠진 수비 라인은 전반 내내 원두재와의 호흡에도 문제를 보이며 페루에 크게 흔들렸다. 결국 전반 11분 브라이언 레이나에게 선제 실점했고 이로 인해 패했다.

물론 박용우를 비롯해 후반 교체 카드를 적극 활용, 이강인을 중심으로 반격한 한국이었다. 조규성의 결정적인 2번의 헤더가 나오는 등 분명 전반보다는 좋았다. 다만 승리하지 못했다.

손흥민과 김민재 등 그동안 한국축구를 이끈 공수 핵심 전력의 공백은 생각보다 컸다. 물론 클린스만 감독 역시 박용우, 안현범, 홍현석, 박규현 등 새로운 선수들을 대거 투입, 실험에 적극적이었다. 또 지휘봉을 잡은 지 얼마 되지 않은 상황에서 새로운 선수들과 극적인 결과를 기대하는 것도 어려움이 있다. 다만 물음표가 붙은 건 이기제와 안현범의 활용이었다.

이기제와 안현범은 K리그 최고 수준의 윙백이다. 이기제의 경우 풀백으로 출전하는 경우도 있지만 왼쪽 측면에서 자유롭게 움직이며 공격적인 모습을 보인다. 안현범은 ‘치달 장인’으로 오른쪽 측면을 지배하는 선수다.

그러나 이날 이기제와 안현범은 완전한 좌우 측면 수비수였다. 안현범은 때에 따라 중앙 수비 라인까지 내려와 스리백 형태의 한 축을 맡기도 했다. 공격 성향이 강한 두 선수가 수비 부담을 크게 안자 K리그에서 보여준 매력을 전혀 뽐내지 못했다.

한국의 공격 중심은 이강인이다. 안현범은 이강인의 뒤를 든든히 지키는 수비수 역할을 해야 했다. 이강인이 수비 가담을 줄이고 공격에 집중했으니 커버해야 할 지역이 적지 않았다. 새로운 조합이었던 만큼 더 맞춰봐야 할 부분이다.

클럽이 아닌 대표팀이라면 결국 감독의 성향과 전술 선택에 따라 선수들의 활용법 역시 크게 달라진다. 시너지 효과가 나와 그동안 나오지 않은 강점이 드러날 때도 있지만 반대로 강점이 사라지고 약점만 보이는 경우도 적지 않다.

페루전에서의 이기제와 안현범은 후자였다. 강점보다는 약점이 더 많이 노출됐다. 다만 그들을 제대로 쓰지 못한 클린스만 감독의 책임이 더 크다.

시간이 약처럼 느껴진다. 클린스만 감독이 대표팀 지휘봉을 잡은 지 불과 3개월이 흘렀을 뿐이다. 선수들의 플레이를 더 지켜봐야 하고 파악해야 한다. 페루전 패배는 선수들을 제대로 파악하지 못한 부족함이 낳은 결과였다. 결국 시간이 답이다.

[부산=민준구 MK스포츠 기자]

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