이정후가 샌프란시스코 자이언츠와 1억 1300만 달러라는 초대형 조건에 빅딜을 체결했다. 오타니 쇼헤이·류현진 등을 뛰어넘은 포스팅시스템 역대 최고액 계약이다.

‘뉴욕포스트’ 등 현지 언론은 13일(한국시간) 소식통을 인용, 이정후가 샌프란시스코 자이언츠

와 계약했다고 전했다. 계약 규모는 6년 1억 1300만 달러(1,490억 4,700만 원)으로 4년 뒤 옵트아웃이 들어간 계약이다.

포스팅시스템 규정은 총액 계약 규모가 5000만달러 이상이면, 937만5000달러(2500만달러의 20%와 2500~5000만달러의 17.5%)에 5000만 달러 초과 금액의 15%가 이적료에 추가된다. 이같은 방식에 따르면 키움이 받게 될 포스팅 이적료 비용은 1882만 5000달러(약 247억 1,722만원)에 해당하는 엄청난 규모다.

당초 예상을 훨씬 뛰어넘은 초대형 계약으로, 포스팅시스템(비공개입찰)을 통한 역대 최고액 계약이다. 동시에 FA를 포함해서도 이정후가 아시아 선수 이적 진출 첫해 최고 몸값 역시 경신했다.

당초 포스팅시스템은 메이저리그 30개 구단 가운데 최고 입찰액을 제시한 구단이 독점 협상권을 갖는 방식이었다. 하지만 이 제도는 2018년 7월 개정된 한·미 선수계약협정에 의해 모든 구단이 30일 동안 자유롭게 협상을 진행하고, 포스팅을 통해 받는 이적료도 선수와 구단의 계약 규모에 따라 비율을 통해 받는 방식으로 바뀌었다.

이적에 제도상 제약이 사실상 없어지면서 이정후의 이번 계약은 류현진·오타니 등 한·일 레전드들을 포함해 포스팅시스템 역대 최고액을 경신했다.

한국 선수의 메이저리그 진출의 역사도 새롭게 썼다. 종전 한국에서 포스팅시스템을 통해 메이저리그에 진출한 사례 가운데 최고 몸값은 류현진이 2012년 경신했다. 당시 KBO리그 한화 이글스 소속이었던 류현진은 2012년 12월 LA다저스와 6년간 3600만달러(당시 기준 약 390억원)에 계약을 맺었다. 다저스가 지불한 포스팅 금액은 2573만달러(약 280억원)였다.

현재 기준으로 계약 총액과 포스팅 금액을 더하면 류현진의 계약 규모 총액은 6173만 달러(약 810억 4531만원)가 된다. 이정후는 이적료를 포함할 경우 1억 3200만달러 수준으로 류현진의 역대 최고 계약을 약 2배 이상 훌쩍 뛰어넘었다.

오타니는 최근 다저스와 10년 7억달러(약 9240억원)에 계약하며 미국 프로야구는 물론 프로스포츠 역대 최고 몸값을 경신했다. 그런 오타니도 포스팅시스템을 통해 미국으로 진출할 당시 계약 규모는 적었다.

이는 당시 포스팅시스템을 통한 입찰 금액 상한선이 정해져 있기 때문이기도 하다. 2017년 12월 오타니가 닛폰햄 파이터스에서 LA 에인절스로 이적할 당시에는 포스팅 상한 최대 금액이 2000만 달러(약 219억 원) 수준에 그쳤다. 그리고 오타니의 계약금은 25세 미만 외국인 선수의 연봉과 계약금 액수를 제안하는 메이저리그 노사협정에 따라 231만5000달러(25억3000만원)밖에 들지 않았다.

물론 포스팅 시스템이 개정된 이후 기준으로만 따져봐도 엄청난 이정후의 계약 규모다. 앞서 이정후의 팀 동료이자 선배였던 김하성은 2021년 1월 샌디에이고와 4+1년 보장 2800만 달러 에 계약을 맺었다. 이정후의 계약 규모는 김하성의 약 4배 수준에 달한다.

한국인 선수가 메이저리그 구단과 1억 달러가 넘는 계약에 합의한 것은 이번이 2번째 사례다.앞서 추신수가 지난 2014년 1월 텍사스 레인저스와 7년 1억 3000만 달러에 계약했다. 이정후가 추신수에 이어 다시 한 번 1억 달러 고지를 밟았고, 포스팅시스템 이적료를 포함하면 사실상 최고액을 경신했다.

일본 프로야구를 포함해 진출한 선수를 통틀어서도 이정후의 계약 규모가 역대 최대다. 2022년 12월 오릭스 버펄로스의 요시다 마사타카는 보스턴 레드삭스와 5년 9000만달러에 포스팅시스템을 통해 계약하며 종전 역대 최고액을 경신했다. 2022년 3월 스즈키 세이야가 시카고 컵스와 맺은 5년 8500만달러를 뛰어넘은 계약이었다. 하지만 불과 1년만에 이정후가 요시다를 넘어 1억 달러를 훌쩍 뛰어넘었다.

이정후는 2017년 히어로즈로부터 1차 지명을 받아 프로에 입문한 뒤 한국을 대표하는 타자로 빠르게 성장했다. 올 시즌까지 성적은 884경기 출전에 타율 0.340(3476타수 1181안타) 65홈런 515타점, 출루율 0.407/장타율 0.491이다.

이정후의 통산 타율은 3000타석 이상을 소화한 타자 가운데 가장 높다. 올해 발목 부상으로 조기에 시즌을 마감하면서 기록한 타율 0.318이 단일 시즌 가장 낮은 타율일 정도로 정확도면에선 KBO리그에서 타의 추종을 불허한다. 타율 1위 2회, 최다안타 1위 1회에 올랐다.

2022년 타격 5관왕에 올라 MVP를 받았고, 지난 3월에는 월드베이스볼클래식 한국 대표로 활약했다.

김원익 MK스포츠 기자

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