“아무래도 전체적으로 분위기가 많이 무겁다. 경기는 최선을 다해서 해야 하는 것이 우리의 역할, 해야 할 일이다.”

큰 슬픔에서 아직 벗어나지 못했지만, NC 다이노스의 캡틴 박민우는 차분히 경기를 준비하고 있었다.

이호준 감독이 이끄는 NC는 4일 서울 구로구 고척 스카이돔에서 홍원기 감독의 키움 히어로즈와 2025 프로야구 KBO리그 원정경기를 치른다.

NC가 정규리그 경기를 치르는 것은 지난 3월 29일 창원 LG 트윈스전 이후 이날이 처음이다. 해당 경기에서 일어나서는 안 될 사고가 일어났기 때문이다.

지난 달 29일 창원NC파크에서는 오후 5시 20분 경 3루 쪽 매점 벽에 고정돼 있던 알루미늄 ‘루버’ 구조물이 떨어지면서 관중 세 명이 다치는 사고가 발생했다. 이 사고로 A씨는 머리를 다쳐 인근 병원에서 수술을 받은 뒤 중환자실에 입원했으나, 3월 31일 끝내 숨을 거뒀다. B씨는 쇄골이 골절돼 치료를 받고 있으며, 두 사람은 자매로 알려져 안타까움을 더하고 있다. 나머지 한 명은 다리에 외상을 입었다.

이에 KBO는 3월 30일 창원 NC-LG전을 취소했다. 이후 1일부터 3일까지를 애도 기간으로 정하고 1일에는 KBO리그 전 경기는 물론, 퓨처스(2군)리그 경기도 열지 않았다. 또한 1일부터 3일까지 창원NC파크에서 펼쳐질 예정이었던 NC-SSG 3연전은 모두 취소됐다.

NC도 슬픔에 잠겼다. 경기 전 만난 이호준 감독은 “인터뷰 하기 전 삼가 고인의 명복을 빈다. 부상자 분들도 빨리 쾌유하셨으면 하는 마음”이라며 “(경기가 없는 기간) 무거운 분위기 속에서 훈련을 진행했다. 선수단도 그렇고 지금 그 분에 대한 예의를 우리가 지켜야 한다. 다들 충격이었다. 슬픔이 가시기 전이다. 훈련할 때도 조용한 분위기 속에서 했다”고 무겁게 입을 열었다.

주장 또한 아직 감정을 추스르지 못한 모양새였다. 평소 장난기 넘치던 박민우였지만, 이날은 달랐다. 그는 무거운 표정으로 “우리 홈 경기 중에 일어난 일이다. 우리를 응원해 주러 오신 팬 분께서 (사고를 당하셨다). 다른 팀 선수들도 다 같은 마음으로 안타까워하고 마음 아파하고 있다. 우리 선수들은 그러한 마음이 더 크지 않을까”라고 슬퍼했다.

그럼에도 박민우는 ‘프로 선수로서의 의무’를 강조했다. 그는 “아무래도 전체적으로 분위기가 많이 무겁다. 어쨌든 경기는 최선을 다해서 해야 하는 것이 우리의 역할, 해야 할 일이다. 그런 분위기가 조금 걱정은 되지만, 선수들이 경기하는 순간만큼은 또 최선을 다할 거라 믿는다. 저 역시 그렇게 할 것”이라고 말했다.

경기 전에는 선수단 미팅을 가져 팀 분위기를 추스르는데 힘쓰기도 했다. 박민우는 “과도한 세리머니나 불필요한 리액션 같은 것을 하지 말자 했다. ‘어쨌든 경기를 해야 하고 우리는 프로 선수로서 최선을 다해야 할 의무가 있다. 경기할 때만큼은 집중해서 최선을 다하되, 불필요한 행동을 자제하자’ 했다. ‘진지한 마음으로 경기에 임하자’ 이야기했다”고 전했다.

NC는 당초 11일부터 13일까지 롯데 자이언츠와 창원NC파크에서 3연전을 가질 예정이었다. 단 창원NC파크의 최종 안전 점검 완료 시점이 미정임에 따라 해당 경기들은 부산 사직야구장에서 치러진다. NC가 홈 팀 자격으로 경기에 나선다.

이를 들은 박민우는 “우리는 잘 모르고 있었다. 훈련 중에 알게된 사실이다. 그런 경우가 있었던 것이기 아니기 때문에 컨디션 관리 등에 대해서는 드릴 말씀이 없다. 일단 우리 홈 경기를 다른 구장에서 한다는 것 자체가 안타깝고 죄송스러운 마음이다. 우리의 홈 구장이 있는데, 그렇게 한다는 것 자체가 마음이 편치 않다”고 이야기했다.

[고척(서울)=이한주 MK스포츠 기자]

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