아시안게임 금메달이 보인다.

배길태 감독이 이끈 대한민국 3x3 대표팀은 5일(한국시간) 싱가포르에서 열린 뉴질랜드와의 FIBA 3x3 아시아컵 2026 파이널에서 15-21로 패배, 준우승을 차지했다.

대한민국은 다가올 2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달을 목표로 대학 최고 선수들을 선발, 3x3 대표팀을 구성했다. 이주영, 이동근은 2026 KBL 신인 드래프트 전체 1순위를 경쟁하는 미래의 스타, 여기에 구민교와 김승우 역시 당장 프로에 진출해도 경쟁력이 있다는 평가를 받고 있다.

다른 팀들과 달리 U-23으로 대표팀을 구성, 이번 대회에 나온 만큼 결승 진출을 기대하는 사람은 거의 없었다. 그러나 배길태 감독을 중심으로 한 대한민국은 한 편의 드라마를 썼고 그 결과, 아시아 정상에 근접한 성적을 냈다.

대한민국은 퀄리파잉 드로우에서 베트남, 통가를 큰 어려움 없이 잡아내며 익숙하지 않은 3x3 무대에서 엄청난 경쟁력을 발휘했다.

일본, 싱가포르를 상대한 메인 드로우는 쉽지 않았다. 일본을 20-15로 잡아낸 후 싱가포르와 대혈전을 펼치며 21-19, 승리를 차지했다. 그렇게 4년 만에 8강으로 올라선 그들이다.

8강에선 필리핀을 만나 18-15, 접전 끝 승리한 대한민국. 3x3 아시아컵 최초 4강에 오른 그들은 ‘만리장성’ 중국을 만나 21-15로 잡아내며 결승까지 진출했다.

중국을 꺾은 건 엄청난 성과다. 중국은 아시아를 넘어 세계 정상에 서기 위해 3x3 투자가 적극적인 나라. 심지어 U-23 대표팀으로 나선 대한민국이기에 중국을 꺾고 정상에 섰다는 건 대단한 일이다.

이주영의 부상 공백을 극복한 결과라는 것도 인상적이다. 3x3는 3명이 뛰지만 체력 세이브를 위해 적절한 시기에 교체하는 것이 중요한 스포츠. 쉼 없이 공수를 이어가야 하는 10분을 단 3명으로 극복, 승리까지 해냈다는 건 엄청난 일이었다.

물론 뉴질랜드를 상대로 고전, 결국 아시아 정상에 서지 못한 대한민국이다. 다만 준우승을 했다고 해서 부족한 건 없었다. 오히려 극찬 받아 마땅한 성과. 대한민국은 새 역사를 썼고 그 기대는 다가올 아시안게임으로 이어질 것이다.

대한민국은 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임을 시작으로 2022 항저우아시안게임까지 금메달을 목표로 도전했으나 은메달, 4위라는 아쉬운 성적을 냈다.

그러나 연령 제한이 없는 3x3 아시아컵에서 준우승, 그것도 일본과 필리핀, 중국을 차례로 꺾고 올라선 대한민국인 만큼 금메달에 대한 기대는 대단히 큰 상황이다.

[민준구 MK스포츠 기자]

▶ 마크, SM 떠나 홀로서기…NCT 모든 팀 탈퇴
▶ 티아라 류화영, 3살 연상 사업가와 9월 결혼
▶ 산다라박, 우월한 비율과 볼륨감의 비키니 매력
▶ 홍수아 시선 집중되는 섹시 글래머 원피스 자태
▶ 김혜성, 마이너리그 트리플A→메이저리그 다저스

[ⓒ MK스포츠, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]