[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 롯데 자이언츠 연패 탈출에는 포수 김준태(22)의 활약이 돋보였다. 2경기 연속 선발 포수로 안방을 지키며 공수에서 강민호(31)의 부재를 느끼지 못할 정도로 날라 다녔다. 롯데의 고민 중 하나인 백업포수 문제는 김준태의 활약으로 해소되는 모양새다.
김준태는 15일 고척 넥센전에 8번 포수로 선발출장했다. 전날(14일)에 이어 2경기 연속 선발로 나섰다. 이는 안방마님 강민호에 휴식을 주기 위해서였다. 공수에서 없어서는 안 될 존재인 강민호는 최근 강행군을 펼치고 있다. 날씨가 더워지는 만큼 체력 안배가 필요한 시점이기도 했다. 사실 강민호의 뒤를 받치는 백업포수는 롯데의 고민 중 하나였다. 스프링캠프에서 안중열(21)과 김준태가 경쟁을 펼쳤고, 시즌 개막 후에는 안중열이 1군 엔트리에 포함됐다. 김준태의 타격이 안중열보다 낫지만, 수비면에서는 상대적으로 밀렸기 때문이다.
14일 고척스카이돔에서 열린 "2016 프로야구 KBO리그" 롯데 자이언츠와 넥센 히어로즈의 경기에서 3회초 무사. 롯데 김준태가 안타를 치고 있다. 사진=천정환 기자
그러나 안중열은 타격이 아쉬웠다. 결국 김준태에 기회가 돌아왔다. 2경기 연속 김준태는 타격뿐만 아니라 수비에서도 제 역할을 했다. 자신의 또래인 박세웅(21), 박진형(22)과 나란히 배터리로 찰떡 호흡을 자랑했다. 14일 선발로 나선 박세웅은 7이닝 3실점, 15일 선발 박진형은 5이닝 3실점을 기록했다.
자신의 전공인 타격에서는 빼어난 활약을 보여줬다. 14일 6-9로 충격적인 역전패를 당하긴 했지만, 3타수 1안타 1볼넷 1타점을 기록했다. 특히 1-1로 맞선 4회말 2사 만루 찬스에서는 넥센 선발투수 최원태를 상대로 풀카운트 승부를 펼친 끝에 밀어내기 볼넷을 얻어내며 역전을 직접 만들어냈다. 15일에는 4타수 2안타 3타점 1득점으로 팀의 11-6승리에 앞장섰다. 롯데가 연패를 탈출하는 귀중한 승리였다.
이날 김준태는 3-0으로 앞선 4회초 선두타자로 나서 빅 이닝의 물꼬를 트는 좌전 안타를 만들어냈다. 안타와 함께 1루에 안착한 김준태는 문규현의 희생번트 때 2루까지 진출했고, 손아섭의 적시 2루타 때 홈을 밟으며 팀에게 네 번째 득점을 안겨줬다. 김준태의 안타를 시작으로 추가점을 뽑아낸 롯데는 3점을 더 뽑아내며 7-0까지 격차를 벌렸다.
타순이 한 바퀴 돌아 김준태는 7-0으로 앞선 4회초 2사 만루 찬스에서 세 번째 타석에 들어섰다. 여기서 넥센의 세 번째 투수 정용준을 상대한 김준태는 풀카운트 승부 끝에 깨끗한 2타점 좌전 적시타를 터트렸다. 9-0으로 달아나는 점수를 김준태가 만들었다. 김준태의 활약은 멈추지 않았다. 넥센이 9-3으로 쫓아오던 6회초 팀이 한점을 달아나 10-3으로 앞선 1사 1, 3루 찬스에서 넥센의 네 번째 투수 금민철의 초구를 때려 중견수 희생플라이로 연결시켰다. 사실상 승부를 결정짓는 쐐기점이었다.
경기 후 김준태는 “점수를 주지 않겠다는 생각만을 하며 볼배합에 신경을 썼다. (박)진형이의 공이 초반에는 좋았지만 3회 투구수가 많아지며 포크볼을 결정구로 위기를 넘길 수 있었다”며 “타석에서는 항상 집중력을 유지하기 위해 노력한다. 타격은 나의 장점이라고 생각하며 적극적으로 임하겠다”고 다짐했다. 김준태의 활약은 연패탈출과 더불어 롯데가 얻은 최대 소득이었다.
