[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 범가너, 쿠에토에 이어 이번에는 사마자다. 강정호(29·피츠버그)가 상대팀 에이스공략 선봉에 나선다.
피츠버그는 23일(한국시간) PNC파크에서 2016 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠와의 경기에 나선다. 21일 열린 첫 경기에서는 피츠버그의 신승. 22일은 샌프란시스코의 압도적인 승리로 끝이 났다. 4연전 중 두 경기가 남은 양 팀은 선발투수로 제프 사마자(샌프란시스코)와 프란시스코 리리아노(피츠버그)를 예고했다.
이번 시리즈 강정호의 활약은 미미한 편이다. 21일 첫 경기서 범가너에게 막히며 3타수 무안타에 그쳤다. 22일은 선발에서 제외되며 휴식을 취했는데 경기 중반 대타로 한 타석에 나서 범타로 물러났다.
강정호(사진)가 샌프란시스코 자이언츠의 에이스급 자원들과 연속으로 맞붙는다. 범가너, 쿠에토에 이어 이번에는 사마자와 상대한다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
결국 사마자 공략여부가 핵심이 될 전망이다. 올 시즌 사마자는 14경기에 선발로 등판해 8승 4패 평균자책점 3.14를 기록 중이다. 지난해 강정호는 사마자와 맞대결에서 1안타를 뽑아낸 적이 있다. 당시 좋은 기억이 이어질지 관심사다.
한편 최근 피츠버그는 불안한 행보를 거듭하고 있다. 가장 최근 치른 10경기 성적이 2승8패다. 같은 기간 9승1패를 기록 중인 샌프란시스코에 흐름 상 열세를 보이고 있다. 전반적으로 타선이 침체된 가운데 강정호를 비롯 앤드류 맥커친, 스탈링 마르테 등 중심타선에 기대를 걸고 있다. 선발로 나서는 리리아노는 이번 시즌 13경기에 등판해 4승7패 평균자책점 5.03을 기록 중이다.
