[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 화려하게 선수생활을 마감한 일본 프로야구 현재 진행 형 전설 구로다 히로키(41)가 향후 지도자 변신에도 의욕을 드러냈다.
구로다는 지난 일본 시리즈를 끝으로 선수생활을 마쳤다. 비록 일본시리즈 정상에는 실패했지만 센트럴리그 우승을 차지하며 화려한 유종의 미를 거뒀다. 일찌감치 은퇴를 선언했던 그는 메이저리그 생활을 마치고 고국으로 컴백한 뒤 지난 2년간 히로시마 마운드를 굳건히 지켜내며 선수 이상의 감동적인 스토리를 만들었다.
구로다는 4일 마쓰다 줌줌스타디움에서 은퇴 기자회견을 갖고 지난 야구인생, 특히 고향 팀 히로시마에서의 생활이 좋은 추억이 됐다고 돌아봤다. 그는 “일본 최강 팀이 되지 못한 아쉬움은 있지만 리그 우승을 하는 등 최고의 마무리였다”고 소감을 밝혔다.
특히 야구인생 1막을 마친 구로다의 향후 행보에 일본 열도도 큰 관심을 드러내는 상황. 그는 미래 지도자 변신에 대한 욕심도 숨기지 않았다. 이날 기자회견서 구로다는 향후 행보에 대해 “천천히 생각하고 싶다”고 말을 아꼈으나 지도자 변신 가능성 여부에 대해서는 “환원 할 수 있다면 환원하고 싶다”며 그가 쌓아온 재능과 경험을 아끼지 않을 것임을 강하게 시사했다.
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