[매경닷컴 MK스포츠(고척) 안준철 기자] 침묵의 시간이 길어지고 있다. 2017 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀의 중심타자 간의 희비가 엇갈리고 있다.
대표팀은 28일 고척스카이돔에서 호주와 평가전을 가졌다. 앞서 지난 25, 26일 쿠바와 두 차례 평가전에서 2연승을 거둔 대표팀은 호주에도 8–3으로 승리를 거두며 기분 좋은 점검을 이어가고 있다.
다만 중심타선의 침묵이 예상보다 길어지고 있는 부분은 대표팀의 숙제로 남게 됐다. 이날도 김인식 감독은 3-4-5번 클린업트리오를 앞서 열린 두 차례 쿠바전과 동일하게 김태균(35·한화)-최형우(34·KIA)-이대호(35·롯데)로 꾸렸다.
28일 오후 고척스카이돔에서 열린 호주와 대한민국 WBC 대표팀과의 평가전 5회 말 무사에서 최형우가 날카로운 안타성 타구를 쳤지만 아웃되자 허탈한 웃음을 짓고 있다. 사진(고척)=김재현 기자
클린업트리오는 대표팀의 큰 고민이기도 하다. 타선의 중심을 잡아줘야 할 이들의 컨디션이 예상보다 더디게 올라오기 때문이다. 이날 호주전에서도 중심타선은 기대 이하였다. 유일하게 김태균이 적시타를 터트리며 체면치레를 했을 뿐이다. 특히 4번타자로 나서는 최형우가 시원한 타구를 날리지 못한 부분은 타선 전체에 부담이 되고 있다. 타격을 극대화하기 위해 들고 나온 조합이기 때문에 바꾸기도 힘든 상황이다.
최형우는 일본 오키나와에서 열린 일본 프로팀과의 두 차례 연습경기에서도 그렇고, 쿠바와의 1, 2차전에서도 무안타로 침묵이다. 22일 요코하마전에서는 날카로운 타구가 꽤 나왔지만, 쿠바와의 평가전에서는 시원한 모습은 아니었다. 이대호는 그나마 25일 쿠바 1차전 1회 찬스에서 결대로 밀어쳐, 선취점을 만드는 적시타를 터트리긴 했다. 26일 쿠바 2차전에서는 외야로 뻗는 큼지막한 타구도 나왔다. 다만 둘 다 찬스에서 시원하게 결정을 해주는 장면이 덜했다. 이날 호주전에서도 마찬가지였다. 최형우는 1회 첫 타석에서 좌익수 뜬공, 3회 두 번째 타석에서는 3루수 땅볼에 그쳤다. 5회 세 번째 타석에서도 날카로운 타구를 날리긴 했지만, 호주 2루수에 걸려, 땅볼로 물러났다. 이대호는 1회 우익수 뜬공, 3회 3루수 땅볼, 5회 삼진으로 물러났다. 최형우와 이대호는 6회초 수비때 모두 교체돼 벤치로 물러났다.
28일 오후 고척스카이돔에서 열린 호주와 대한민국 WBC 대표팀과의 평가전 6회 말 2사 1,2루에서 김태균이 1타점 적시타를 치고 하이파이브를 나누고 있다. 사진(고척)=김재현 기자
그나마 김태균이 클린업트리오 고민을 덜어주고 있다. 25일 쿠바 1차전에서 멀티히트에 2타점을 기록한 김태균은 26일 안타는 없었지만, 볼넷은 하나 골라내며 출루에는 성공했다. 그리고 이날 호주전에서는 6회 2사 1, 3루에서 중전 적시타를 때려내며 다시 타격감을 끌어올린데 이어, 5-3으로 쫓기던 8회말 1사 1,2루에서 우중간을 꿰뚫는 적시 2루타로 주자들을 모두 홈으로 불러들여 2타점을 추가했다. 김태균의 이름값에 걸 맞는 시원한 타구였다. 김태균은 대주자 김하성과 교체되며 이날 역할을 모두 마무리했다.
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