[매경닷컴 MK스포츠(광주) 황석조 기자] 승자는 독식했고 패자는 많은 것을 잃었다. 일찌감치 화제를 모았던 KIA와 LG 간의 5월 빛고을 대전이 KIA의 일방적인 승리로 끝났다.
16일부터 광주서 열린 KIA와 LG의 3연전. 화제가 될 요소들이 많았다. 1차전 당일 오전까지 양 팀은 1,2위를 달리고 있었을 뿐 아니라 지난해부터 중요한 순간마다 격돌하며 신 라이벌구도라는 평가도 듣고 있었기 때문. 잠실에서 열렸던 지난 첫 3연전은 LG가 2승1패로 우세했다. LG는 선두를 추격하기 위해 KIA는 수성하기 위해 격전이 불가피해보였다.
다만 선발카드는 LG가 앞서보였다. 일정상 차우찬-소사-허프의 등판이 예상됐는데 반면 KIA는 김진우-팻 딘-임기영. 이름값 측면에서는 LG의 우세가 점쳐졌다.
하지만 막상 열어본 양 팀의 대결은 전혀 예상하지 못한 흐름으로 전개됐다. 첫 경기는 연장 접전 끝 KIA의 승리. 김진우가 비교적 호투했고 이범호가 추격의 홈런포, 그리고 끝내기 결승타를 때려내며 경기를 잡았다. 2차전은 일찌감치 KIA가 승기를 가져왔다. KIA 팻 딘이 호투한 반면 LG는 믿었던 소사가 난조를 보였다. 3차전은 초반만 봤을 때 뜨거운 경기가 예상됐다. 임기영(KIA)과 김대현(LG) 두 기대주들이 초반 흔들렸는데 3회말 LG 외야에서 결정적 수비실수가 터지며 분위기가 KIA로 쏠렸다. 이범호는 쐐기를 박는 3점포를 장식했다.
아무도 예상하기 쉽지 않았던 KIA의 스윕승 LG의 스윕패. 세부적으로 봤을 때 승리 이외에도 평가가 상반됐다.
우선 KIA는 많은 것을 얻었다. 선두를 독주함과 동시에 LG전 아쉬움을 털어냈다. 또한 위태로웠던 김진우가 5선발로서 기대를 안길 구위를 펼쳤으며 김윤동과 임창용, 두 불펜투수들은 뒷문을 든든히 지켜내 이전과 달라진 KIA의 불펜을 만들었다.
이번 3연전 동안 KIA는 부진한 선수들의 활약과 더불어 신예들과 베테랑들의 알맞은 조화도 이뤄졌다. 사진=KIA 타이거즈 제공
무엇보다 김기태 감독이 3연전 시작에 앞서 밝힌 믿고 기용하는 라인업이 대성공을 거두며 팀도 자신의 리더십도 증명했다. 부진했던 버나디나와 김주찬이 각각 1번과 3번에 포진된 게 핵심인데 버나디나는 3경기 도합 5안타 4타점 4득점을 기록했다. 김주찬은 시리즈 2경기 내내 무안타에 침묵해 고민을 안겼으나 18일 경기서 무려 3안타를 때려내며 반등의 발판을 마련했다. 김주찬은 9경기 만에 안타. 마음고생 많았던 그는 이날 안타로 감독의 믿음에 조금 보답할 수 있게 됐다. 지난주 경기력이 좋지 않았던 이범호도 안타면 안타, 장타면 장타가 적절할 때마다 터져주며 베테랑의 품격을 보여줬다.
KIA는 이번 3연전 동안 조화로운 공수 활약으로 많은 것을 얻었다. 반면 순항하던 LG는 마운드 우세를 입증하지 못했고 타선은 찬스마다 침묵하며 아쉬움을 더했다. 사진=KIA 타이거즈 제공
반면 스윕을 당한 LG는 뼈아프다. 올 시즌 두 번째 스윕패. 단순히 패배 이상의 아픔이다. KIA에게 기세를 뺏겼을 뿐 아니라 우세해보였던 선발대결에서 완벽히 밀리며 아쉬움을 더했다. 그나마 허프를 아꼈으나 신예 김대현이 무너지며 장기적으로 웃기 힘든 상황이 조성됐다.
타선은 침묵 그 자체였다. 16일 경기서 경기 중후반인 6회부터 9회까지 4연속 병살타를 범하며 이길 래야 이길 수 없는 경기를 만들었다. 이번 시즌 병살타 기록 1위인 LG의 고민이 여실히 드러났는데 이는 17일과 18일 경기도 비슷한 패턴으로 흘러갔다. 답답한 공격의 연속이었다. 히메네스는 비롯 오지환, 채은성 등 중심타선을 형성해줘야 하는 타자들이 이렇다할 좋은 모습을 보여주지 못했다.
수비도 불안했다. 17일 경기서 3루수로 선발 출전한 최재원이 불안한 수비를 선보였다. 급기야 18일에는 불운까지 겹쳤는데 3회말 만루위기서 평범한 외야 뜬공이 조명탑 시야 속으로 들어갔고 김용의와 이병규의 호흡도 제대로 이뤄지지 못한 채 대량실점의 빌미를 제공하고 말았다. LG 입장에서 그야말로 총체적으로 풀리지 않은 3연전이었다.
