[매경닷컴 MK스포츠(日도쿄) 황석조 기자] 예상대로 박세웅이 결승전 특명을 받았다. 일본을 상대로 한 설욕전. 어깨가 무겁다. 일본 역시 예상했던 다구치가 나선다.
일본이 18일 도쿄돔에서 열린 APBC 2017 대만과의 경기서 8-2로 승리했다. 이로써 이번 대회 결승 매치업은 한국과 일본의 맞대결이 성사됐다. 지난 예선 경기에 이어 리턴매치. 당시 일본이 연장 10회 승부치기 접전 끝에 8-7로 이겼다.
경기가 종료된 뒤 양팀 선발투수가 발표됐다. 한국 대표팀은 예상됐던 카드 박세웅이 나선다. 지난 일본전 장현식, 대만전 임기영에 이어 또 다른 선발 후보 중 한 명인 박세웅. 대만전 깜짝 불펜카드로도 꼽혔지만 임기영의 긴 이닝 호투로 결승전 선발임무를 부여받았다.
박세웅은 일찌감치 일본전 선발카드로 거론됐다. 올 시즌 영건에서 팀내 에이스로 거듭난 그는 12승6패 평균자책점 3.68을 기록했다. 준플레이오프에서도 선발 중책을 맡으며 큰 경기 경험도 키웠다. 후반기 다소 페이스가 떨어졌지만 향후 KBO리그를 대표할 우완에이스로서 더욱 가치를 높일 기회를 맞이했다.
맞서는 일본은 다구치 가즈토가 출격한다. 좌완투수로 구속은 느리지만 제구가 좋다. 게다가 경기가 열리는 도쿄돔의 그의 소속팀 홈구장이기도 하다. 올 시즌 13승4패 평균자책점 3.01을 기록했다.
