넥세은 30일 플레이오프 3차전에서 SK를 3-2로 꺾고 기사회생했다. 2-2의 5회말 무사 3루서 송성문의 중견수 플라이 아웃 때 주자 김혜성이 홈으로 쇄도해 결승 득점을 뽑았다.
타구가 짧은 편이었다. SK의 중견수도 송구 능력이 뛰어난 김강민이었다. 과감한 판단이었다. 그리고 넥센의 결정은 성공이었다.
넥센 김혜성은 30일 SK와 플레이오프 3차전에서 5회말 적극적인 베이스러닝으로 결승 득점을 기록했다. 사진(고척)=김영구 기자
김혜성은 경기 후 가진 인터뷰에서 “(조재영)주루코치님께서 뛰라고 하셨다. 나 또한 세이프가 될 것 같았다”라고 밝혔다.
31일 만난 조 코치는 이에 대해 ‘믿음’이라고 강조했다. 그는 “1년간 보면서 (김)혜성이의 주력을 지켜봤다. 그의 빠른 발을 믿었기 때문에 홈인을 지시했다”라고 말했다.
조 코치는 이어 “김강민은 리그 내 A급 외야수다. 또한, 타구가 멀리 날아가지 않은 데다 궤적도 낮았다. 쉽지 않으나 혜성이라서 전혀 고민하지 않았다”라며 “더욱이 타이트한 상황이었다. 3차전도 점수가 많이 나지 않을 것 같아 공격적인 베이스러닝을 주문했다”라고 밝혔다.
조 코치는도 1군 주루코치로 2년차다. 1년 전만 해도 시행착오도 적지 않았다. 때론 무수한 비판을 받기도 했다. 수많은 데이터를 보며 연구했다. 그리고 선수들과 소통하면서 신뢰를 쌓았다.
조 코치는 “주루코치와 주자가 다른 생각을 하면 안 된다. 그래서 많은 대화를 나눴다. 때론 논쟁을 벌이기도 했다. 그러면서 서로 신뢰하고 같은 판단을 하게 되는 것이다. 어제도 혜성이와 내가 같은 생각을 했었다”라며 웃었다.
