KIA타이거즈와 김기태 감독의 동행이 끝났다. 이번에도 정해진 기간을 채우지 못하고 스스로 물러났다. 모양새는 분명 불명예 퇴진이다.
김기태 감독은 16일 광주 kt위즈전을 앞두고 감독직을 내려놨다. 지난 15일 kt와의 경기에서 패한 뒤 김 감독은 성적 부진을 이유로 책임지고 사퇴하겠다는 뜻을 구단에 전했고, 구단은 고민 끝에 김 감독의 사의를 수용했다.
우승까지 이끈 감독의 초라한 퇴진이다. 2017년 KIA에 11번째 한국시리즈 우승을 안긴 김 감독이지만, 이후 1년 5개월 만에 시즌 도중 사퇴 해야 했다.
김기태 감독과 KIA타이거즈의 동행은 끝났다. 사진=김재현 기자
또 다시 우승 감독의 불명예 퇴진이다. 지난 2009년 팀의 열 번째 우승을 이끈 조범현 감독이 2년 만에 성적 부진을 이유로 계약기간을 채우지 못하고 자리에서 내려왔다.
2009년 우승 이후 왕조 구축의 기대감을 모았지만, KIA는 2010년 구단 최다 연패 기록인 16연패를 당하는 등 2011시즌에는 4위로 가을야구 진출했지만 결국 시즌 후 자진사퇴했다.
우승 이후의 행보가 아쉬웠다. 별다른 전력 보강 없이 우승 멤버만을 믿고 별다른 준비를 하지 않은 것이 두 감독이 단년 우승에 그친 공통점이다. 예기치 못한 부상과 부진이 왔을 때 발빠르게 대처하지 못하며 실망스런 행보를 이어갔고, 결국 팬들의 맹렬한 비판을 받아야만 했다.
김기태 감독이 마지막 지휘봉을 잡은 16일 경기에서 패하며 KIA의 성적은 13승1무30패, 10개 구단 중 가장 먼저 30패 고지를 밟았다. 승률은 0.302로 3할을 위협받고 있다.
어쨌든 김 감독의 발목을 잡은 것도 세대교체다. 2년 전 우승할 때 이범호 김주찬 최형우 등 베테랑들의 역할이 컸다. 그러나 이후 세대교체가 제대로 되지 않은 것도 사실이다. 물론 김 감독은 올 시즌 박찬호 이창진 등을 기용하며 호랑이 군단에 젊은 피를 수혈하려 했지만, 실패로 끝났다. 최원준 등은 최근 1군에 올라오자마자 다시 2군에 내려가는 등 납득하지 못할만한 운영이 많았다. 결국 팬여론은 악화됐다. 우승까지 이끈 감독의 씁쓸한 퇴진이었다. jcan1231@maekyung.com
