이것이 흔히 말하는 ‘분유버프’일까. 한화 이글스 외인타자 제라드 호잉이 둘째 딸 탄생에 더 힘을 냈다.
호잉은 28일 대전 한회생명 이글스파크에서 열린 KIA 타이거즈와 경기에 4번 우익수로 선발출전, 4타수 2안타 1타점을 기록했다. 1회말 선취점을 알리는 적시타, 4회말에는 기회를 만드는 선두타자 안타를 기록했다. 이날 전반적으로 양 팀 타선 전체가 잠잠했는데 호잉은 그래서 호잉의 활약이 더 돋보였다.
호잉의 활약은 스토리가 있어 의미를 더했다. 전날(27일) 호잉의 득녀소식이 전해졌기 때문. 한화 설명에 따르면 호잉의 아내 티파니는 27일 대전의 한 병원서 둘째 딸 매디슨(Madison)을 출산했다. 호잉은 이미 슬하에 딸 칼리가 있다. 호잉이 두 딸의 아버지가 된 것이다.
경기 전 더그아웃에서 만난 호잉은 그 어느 때보다 밝은 표정으로 주변을 반겼다. 축하한다는 인사를 건네자 고맙다고 화답했다. 한용덕 감독도 경기 전 “홀가분해지지 않았을까 싶다. 반등의 발판이 됐으면 좋겠다”고 기대감을 내비쳤다.
경기에서 호잉은 분명 기분 좋은 들뜸으로 가득했다. 첫 타석부터 과감하게 쳤다. 더 자신 있고 힘 있는 모습이 보였다. 많은 관중들 역시 이미 기사를 통해 확인했는지 호잉이 타석에 설 때마다 더 우렁차고 적극적으로 박수와 함성을 건넸다. 호잉으로서 응원의 기운을 느끼지 않을 수 없었다.
한화는 호잉의 결승타에 힘입어 KIA를 2-0으로 꺾었다. hhssjj27@maekyung.com
