한국과 우즈베키스탄이 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 8강에 이어 2020 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 조별리그에서도 만난다. 우즈베키스탄 주장은 손흥민(27·토트넘)과 황희찬(23·잘츠부르크)을 1년 전 상대 핵심선수로 기억했다.
화성종합경기타운에서는 11일 오후 8시30분부터 한국와 우즈베키스탄의 22세 이하 축구대표팀 평가전이 열린다. 우즈베키스탄 U-22 주장 이슬롬 코빌로프(부뇨드코르)는 “손흥민과 황희찬 때문에 아시안게임 8강전(3-4패) 힘들었다”라고 회상했다.
당시 손흥민은 우즈베키스탄을 상대로 2차례 어시스트, 황희찬은 연장전 종료 2분을 남기고 결승골을 넣어 2018아시안게임 준결승 진출에 공헌했다. 한국은 4강, 결승에서 베트남과 일본을 꺾고 대회 금메달을 획득했다.
우즈베키스탄 22세 이하 축구대표팀 주장 코빌로프가 2018아시안게임 8강전 탈락 당시 손흥민과 황희찬 때문에 힘들었다고 추억했다. 사진=대한축구협회 제공 영상 화면
코빌로프는 센터/레프트백과 디펜시브 미드필더를 소화하는 전천후 수비자원이다. 2018아시안게임에서는 전 경기 벤치를 지켰으나 2020 AFC U-23 챔피언십 준비 단계부터는 우즈베키스탄대표팀 주장으로 매 경기 풀타임을 소화했다.
2018아시안게임 일화도 공개했다. 코빌로프는 “우즈베키스탄 선수단이 8강전 패배 후 팀 버스에 복귀하자 손흥민이 찾아와 ‘그동안 고생했다. (탈락 후 개최지에서의) 남은 일정 잘 마무리했으면 좋겠다’라고 말했다”라고 밝혔다.
한국과 우즈베키스탄은 2018 AFC U-23 챔피언십 준결승에서도 만났다. 당시엔 우즈베키스탄이 연장 끝에 한국을 4-1로 대파했다.
코빌로프는 “한국은 강팀이다. 조별예선이든 아니든 아시아 대회에서는 언젠가 만나야 하는 상대다. 경험이 많고 전략적으로 준비가 잘 되어 있는 팀이니만큼 이번 평가전도 신중하게 준비해서 잘하겠다”라고 다짐했다.
우즈베키스탄 U-22는 코빌로프가 주장으로 출전한 5경기에서 4승 1무로 아직 패배가 없다. “나뿐만 아니라 경험과 기술을 겸비한 좋은 선수가 많다”라고 자신했다. dan0925@maekyung.com
