키움 히어로즈 외국인 투수 제이크 브리검이 25일 수원케이티위즈파크에서 열린 kt위즈와의 2020 KBO리그 원정경기에서 7이닝 5피안타 6탈삼진 1실점으로 호투했다. 시즌 최다이닝 투구를 펼치며 시즌 4승과 함께 팀의 4-1 승리를 이끌었다.
경기 후 인터뷰에서 브리검은 “(부상에서 회복하는 과정 때문에) 이제야 처음으로 7이닝 던진 게 아쉽지만 남은 시즌 동안 더 열심히 던져 좋은 활약 보이도록 하겠다”라고 소감을 밝혔다.
현재 키움은 선발 로테이션에 비상이 걸렸다. 에릭 요키시와 최원태가 2주 이상 전력에서 이탈하며 불펜이 과부하에 걸릴 수 있는 상황이다. 때마침 브리검이 7이닝을 던지면서 키움은 불펜을 아낄 수 있게 됐다.
브리검은 “자신의 임무에 충실해서 많은 이닝을 소화하면서 불펜에 많은 부담을 줄여 이겨내야 한다고 생각했다”라고 설명했다.
올해 처음으로 kt를 상대한 브리검은 강타선을 상대로 단 1실점으로 막아냈다. 특히 외국인 타자 멜 로하스 주니어 상대로 안타를 하나도 내주지 않았다.
이에 대해 브리검은 “로하스 같이 굉장한 시즌을 보내고 있는 강타자들 상대로 패턴을 쉽게 내주면 홈런을 맞을 수 있다. 타이밍에 맞추면서 패턴을 유지하는 식으로 접근했다. 4가지 구종을 잘 섞으면서 상대방이 계속 긴장하고 뻔하지 않게 던지고 있다”라며 비법을 밝혔다.
2017년 5월 션 오설리반의 대체 외국인 투수로 KBO리그에 입성한 브리검은 벌써 4년째 한국 생활을 하고 있다. ‘오래 뛸 것으로 생각했는가?’라는 질문에 브리검은 “2017년 왔을 때 딱 1년만 던지려고 했다. 하고자 하는 방향이 바뀌다 보니 한국에서 계속하고 있는 것을 행운이라고 생각하고 즐기면서 하고 있다”라고 말했다. dan0925@maekyung.com [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
