PBA(프로당구협회)는 오는 14일부터 8일간 경주 블루원리조트에서 2021-22시즌 개막전을 개최한다. 개막을 6일 앞두고 PBA-LPBA 선수들의 막바지 구슬땀을 흘리고 있는 가운데, 올시즌 ‘큐스쿨 돌풍’의 주인공은 누가 될 지 당구팬들의 관심이 집중됐다.
매 시즌마다 승강제를 실시하는 PBA 투어는 올해도 큐스쿨을 통해 새로운 선수들이 1부투어 무대에 올랐다. PBA 큐스쿨은 지난시즌 1부투어 강등자들을 비롯해 드림(2부), 챌린지(3부)투어 성적 상위자들이 대결해 1부투어행 티켓을 두고 대결하는 무대다.
왼쪽부터 이연성 노병찬 장남국. 사진=PBA 제공
지난달 마무리된 ‘2021년도 큐스쿨’에는 총 160명이 참가, 11일간 3개 라운드를 치른 끝에 최종 30명이 1부투어에 이름을 올렸다.
이들이 기대를 모으는 이유는 지난시즌 개막전(2020-21 PBA투어 개막전 SK렌터카 챔피언십)서 ‘큐스쿨발 돌풍’이 거세게 일었기 때문이다. 지난해 큐스쿨을 3위로 통과한 정성윤은 결승까지 올라 준우승, 큐스쿨을 1위로 통과한 정호석은 4강에 올라 ‘큐스쿨 돌풍’의 주역이 된 바 있다.
이밖에 큐스쿨을 2위로 통과한 오태준(NH농협카드)이 8강, 최준호(큐스쿨 5위) 최재동(큐스쿨 19위) 강동구(큐스쿨 6위) 등이 16강에 올라 큐스쿨에서 얻은 기세를 개막전까지 이어갔다.
PBA관계자는 “큐스쿨 기간 동안 하루에 최대 3~4경기를 치르는데, 1부투어에 진출하기 위해서는 일주일동안 수십 경기에서 승리를 거두어야 한다. 큐스쿨을 통해 비교적 이른 시간에 만들어진 실전 감각이 개막전까지 이어진 것이 좋은 성적을 낸 원인”이라고 분석했다.
이번 시즌 5.3:1의 경쟁률을 뚫은 30명 가운데 이연성(지난시즌 드림투어 58위)은 280포인트를 기록, 큐스쿨 전체 1위로 1부투어 티켓을 거머쥐었다. 이어 노병찬(1부투어 131위), 장남국(1부투어 132위), 김임권(1부투어 105위), 이상대(1부투어 102위), 황형범(1부투어 103위)이 2~7위에 올라 ‘큐스쿨 돌풍’을 예고했다.
큐스쿨을 1위로 통과한 이연성은 “투어 첫 시즌에는 1부투어를 경험하고, 두 번째 시즌에 강등됐다. 큐스쿨 일정이 정말 힘들더라. 이번시즌에는 꼭 잔류와 성적 두 마리 토끼를 모두 잡겠다”면서 “1부투어 최고 성적이 16강인데 이번에는 8강을 목표로 개막전부터 전력투구 하겠다”고 말했다.
한편, PBA는 2021-22시즌에 사용될 공식 용품을 발표했다. 경기에 사용되는 용품들은 디지털 스코어보드(점수판)를 비롯해 당구 테이블, 당구 공, 테이블 천(라사지)이다.
2021-22시즌 공식 테이블은 국산 테이블업체 프롬, 당구공은 코스모스 산업, 당구천은 고리나가 공식 용품으로 선정됐다. 또 디지털 스코어보드는 빌리존이 맡는다.
