LG 트윈스 외국인 투수 케이시 켈리가 가을야구 무대에서 팀의 에이스다운 투혼의 역투를 선보였다.
켈리는 5일 서울 잠실야구장에서 열린 2021 KBO 포스트시즌 준플레이오프(3전 2선승제) 2차전 두산 베어스와의 경기에 선발등판해 5⅔이닝 5피안타 3볼넷 5탈삼진 1실점(비자책)을 기록했다.
켈리는 이날 최고구속 151km를 찍은 직구를 비롯해 커브, 슬라이더, 체인지업, 투심 패스트볼 등 다양한 구종을 섞어 던지며 두산 타선을 효과적으로 막아냈다. 전날 1차전 패배로 벼랑 끝에 몰려 있는 팀이 반등할 수 있는 발판을 마련해 줬다.
LG 트윈스 외국인 투수 케이시 켈리가 5일 서울 잠실야구장에서 열린 2021 KBO 포스트시즌 준플레이오프 2차전 두산 베어스와의 경기에서 6회말 교체돼 더그아웃으로 들어가면서 팬들에게 인사하고 있다. 사진(서울 잠실)=김재현 기자
출발은 불안했다. 1회말 선두타자 정수빈의 강습 타구가 켈리의 복부에 맞는 아찔한 상황이 벌어졌다. 켈리는 재빠르게 공을 잡아 1루 송구로 타자 주자를 잡아냈지만 통증을 호소하면서 잠시 경기가 중단됐다. 켈리는 이후 호세 페르난데스와의 승부에서 2루타를 허용한 뒤 박건우를 볼넷으로 1루에 내보내며 1사 1, 2루의 위기에 몰렸다.
하지만 켈리는 빠르게 안정을 찾았다. 두산 4번타자 김재환을 1루수-유격수-투수로 이어지는 병살타로 잡아내며 실점 없이 1회를 마쳤다.
켈리의 뛰어난 위기 관리 능력은 계속 빛을 발했다. 매 이닝 주자를 내보냈지만 흔들림이 없었다. 2회말 2사 1루에서는 박계범을 외야 뜬공으로 처리했다.
3회말 2사 후에는 페르난데스에게 2루타를 허용했지만 박건우의 타석 때 완벽한 2루 견제로 이닝을 끝냈다. 4회말 선두타자 박건우를 볼넷으로 출루시켰지만 김재환을 삼진으로 잡고 한숨을 돌린 뒤 양석환, 허경민을 범타 처리했다.
LG 타자들도 켈리의 호투에 득점 지원으로 화답했다. 2회말 김민성의 1타점 적시타로 선취점을 뽑은 뒤 4회말 김민성, 문성주의 1타점 적시타로 스코어를 3-0으로 만들었다.
순항하던 켈리는 6회말 뜻밖의 고비와 맞닥뜨렸다. 선두타자 박건우의 내야 땅볼 때 3루수 김민성의 송구 실책으로 상황은 무사 2루가 됐다. 이어 김재환에 1타점 적시타를 맞아 점수 차는 3-1로 좁혀졌다.
켈리는 여기서도 집중력을 잃지 않았다. 양석환을 삼진으로 잡은 뒤 허경민을 투수 앞 땅볼로 잡아 빠르게 아웃 카운트 두 개를 늘렸다. 이후 투구수가 100개를 넘긴 가운데 박세혁을 볼넷으로 출루시키자 LG 벤치는 투수를 김대유로 교체했다. 김대유가 대타 김인태를 삼진으로 처리하면서 켈리의 자책점은 더 늘어나지 않았다.