kt 위즈 캡틴 황재균이 '천적'을 상대로 한국시리즈 무대 마수걸이 안타 사냥에 도전한다.
kt는 지난 14일 서울 고척스카이돔에서 열린 2021 KBO 한국시리즈(7전 4선승제) 1차전 두산 베어스와의 경기에서 4-2로 이겼다. 첫 경기 기선 제압에 성공하며 우승 확률 73.7%를 잡았다.
kt는 게임 전 구상이 모두 이뤄졌다. 선발투수 윌리엄 쿠에바스가 7⅔이닝 1실점으로 호투해 줬고 타선에서는 강백호가 해결사로 제 몫을 해냈다. 배정대, 심우준 등 이강철 감독이 활약을 기대했던 하위타선은 팽팽하던 흐름을 kt 쪽으로 가져왔다. 흠잡을 데 없는 깔끔한 승리였다.
지난 14일 한국시리즈 1차전에서 4타수 무안타로 침묵했던 kt 위즈 캡틴 황재균. 사진=김재현 기자
옥에 티는 테이블 세터의 침묵이었다. 1번타자로 나선 조용호, 2번타자로 나선 황재균이 나란히 4타수 무안타에 그쳤다. 두 사람 모두 정규시즌 막판 타격감 난조로 어려움을 겪었던 가운데 아직까지 100% 페이스를 끌어올리지 못한 모습이다. 황재균의 경우 첫 타석에서 내야 뜬공으로 물러난 뒤 두 번째 타석에서는 잘 맞은 타구가 두산 선발투수 곽빈의 몸에 맞은 뒤 굴절됐고 곽빈이 투혼의 1루 송구를 보여주면서 아웃됐다. 이후 5회말 2사 2루에서 포수 앞 땅볼로 고개를 숙였다.
kt가 2-1로 앞선 7회말 1사 1, 3루에서 히트 앤 런 작전을 침착히 성공시키며 3루 주자의 득점에 힘을 보탰지만 황재균이기에 4타수 무안타라는 기록이 더 아쉽게 느껴진다.
9회초 수비에서도 1사 후 두산 박세혁의 빗맞은 내야 뜬공을 포구하지 못하는 실책성 플레이가 나왔다. 유격수 심우준의 빠른 대처와 박세혁의 순간적인 집중력 부족으로 위기로 이어지지는 않았지만 황재균답지 않은 수비였다.
이강철 kt 감독은 일단 1차전 종료 후 "황재균이 작전 수행을 잘해준 덕분에 추가점을 낼 수 있었다"며 황재균 기 살리기에 나섰다. 황재균은 팀 내에서 포스트시즌 경험이 가장 많은 축에 속하는 데다 주전 3루수로서 kt의 대체 불가 자원 중 한 명이다. 황재균이 살아나야만 타선이 더 원활하게 돌아간다. kt로서는 황재균이 2차전에서 한국시리즈 첫 안타를 생산하는 게 중요해졌다.
이 감독은 1차전에서 승리한 만큼 2차전에서도 타순의 변화를 주지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 황재균도 2번타자로 선발 라인업에 이름을 올릴 것이 유력하다. 황재균이 2차전 선발투수 최원준에게 통산 13타수 2안타 1홈런으로 약했던 가운데 공략법을 찾아내느냐가 관건이다. 황재균이 더 힘을 내줘야만 kt가 'V1'으로 향하는 길이 수월해진다.