이호준 LG 신임 타격 코치는 하위 타순이 상대 배터리에 너무 쉽게 당하는 것을 좋아하지 않는다.
하위 타선에도 핵심이 될 수 있는 선수를 심어 놓는 것을 선호하는 유형이다.
새로 부임한 LG에서도 이같은 작업을 하고 있다. 일단 키를 쥐고 있는 선수는 유강남이다. 유강남을 통해 하위 타순의 무게감을 끌어 올리는 계획을 갖고 있다.
서건창이 새로운 시즌, 9번 타자로 배치될 가능성이 높아지고 있다. 그가 터지면 LG는 보다 다양한 득점 루트를 갖게 된다. 사진=김영구 기자
그리고 또 한 선수가 있다. 서건창이 주인공이다. 서건창의 활용도를 높이는 타순을 고민하고 있다. 현재까지 나온 답은 9번 타자다. 테이블 세터가 어울리는 타자라는 이미지가 있지만 지난 해 테이블 세터로 그다지 좋은 모습을 보여주지 못했다.
1번 타자로는 타율 0.274, 출루율 0.344를 기록했지만 2번 타자로는 0.206의 타율에 0.342의 출루율을 찍었다. 두 타순 모두 출루율이 썩 좋지 못했다.
게다가 LG는 홍창기라는 훌륭한 1번 타자가 있고 2번에는 박해민이 FA로 영입돼 고정 될 가능성이 높다. 서건창이 비집고 들어 갈 틈이 없다고 할 수 있다.
하지만 서건창의 공격 능력을 마냥 썩혀둘 수는 없다. 그렇게 고민하다 찾은 최적의 타순이 9번 타자다.
서건창이 9번에 배치되면 LG는 세 명의 테이블 세터를 보유한 라인업을 구상할 수 있게 된다. 공격이 1번에서 시작되는 것이 아니라 9번에서 시작된다고 할 수 있다.
9,1,2번에 배치된 선수들이 모두 센스가 있고 작전 수행 능력도 갖고 있다. 스스로 해결하는 능력까지 보유하고 있다.
서건창이 9번에서 제 몫을 해준다면 그 시너지 효과는 더욱 커질 수 있다.
특히 하위 타순에서 만들어지는 많지 않는 찬스에서 서건창이 타점과 함께 흐름을 홍창기-박해민에게 넘겨 준다면 LG는 보다 다양한 득점 루트를 만들 수 있게 된다.
서건창은 원래 출루 능력을 갖고 있는 타자였다. 늘 4할대 언저리의 성적을 냈다. 하지만 지난 해 출루율이 0.350으로 크게 떨어졌다. 장기가 사라진 시즌이었던 셈이다.
서건창 스스로 절치 부심하며 맞이하는 시즌. 지난 해 보다 한결 나아진 성적을 기대하게 만든다.
서건창이 전성기 시절 출루율을 회복한다면 LG는 보다 풍요로운 테이블 세터진을 가동할 수 있게 된다. 공격이 9번부터 시작되는 팀은 상대에게 주는 압박감이 상당하다.
다른 팀에선 쉽게 잡고 넘어가는 타순부터 신경을 써야 하기 때문이다. 상대 배터리가 가장 싫어하는 조합이 될 수 있다.
LG는 지난 해 득점 루트가 한정돼 있었기 때문에 어려움을 겪었다. 득점 루트가 뻔하다 보니 홍창기가 아무리 많이 나가도 상대에게 위협이 덜 됐다. 기회를 만들 사람들이 좀 더 많아지고 그들이 해결 능력까지 갖추게 된다면 그 한계를 벗어날 수 있는 좋은 조건을 갖게 된다.
이처럼 '9번 서건창'에는 많은 의미가 담겨 있다. 서건창이 9번에서 명예 회복을 해 낸다면 LG 공격력은 결코 호락호락하게 볼 수 없는 짜임새를 갖추게 될 것이다.