임도헌 감독이 이끄는 한국 남자배구 대표팀(FIVB랭킹 34위)은 31일 서울잠실학생체육관에서 열린 서울 2022 국제배구연맹(FIVB) 발리볼챌린저컵 체코(24위)와 3-4위전서 세트스코어 3-2(25-19, 25-16, 24-26, 23-25, 22-20)로 승리하며 대회 유종의 미를 거뒀다. 이로써 한국은 최종 성적 3위로 대회를 마무리했다.
임동혁이 이날 경기에서 거침 없는 공격쇼를 보여줬다. 양 팀 최다인 33점(서브 4개, 블로킹 1개)을 올렸다. 임동혁은 막힘이 없었다. 임성진도 15점에 최민호와 신영석 센터 라인도 각각 9점, 10점을 기록했다. 또한 한국은 공격 점수 76-62, 서브 5-2로 상대에 우위를 점했다.
임동혁의 화력은 대단했다. 사진=대한민국배구협회 제공
세터 한선수, 레프트 황경민-임성진, 라이트 허수봉, 센터 최민호-신영석, 리베로 박경민이 먼저 나섰다. 한선수는 전날과 다르게 속공을 활용, 임성진의 강서브까지 상대가 터지며 1세트 6-1로 앞서갔다. 끈질긴 수비에 선수들의 호쾌한 공격이 체육관을 찾은 관중들의 환호를 이끌었다. 체코도 장신 공격수들의 화력을 앞세워 17-20까지 쫓아왔으나 한국은 그럴 때마다 나온 허수봉-임성진-황경민 삼각편대의 득점으로 추격을 저지했다. 23-18에서는 최민호의 블로킹까지 나왔다. 한국은 24-19에서 나온 최민호의 득점을 끝으로 1세트를 가져왔다.
2세트에는 허수봉 대신 임동혁이 선발 라이트로 나왔다. 2세트에도 한국의 리드가 이어졌다. 3-3에서 연속 5점을 따냈다. 임성진, 황경민, 임동혁 등의 연속 득점을 묶어 달아났다. 한국은 이후에도 체코의 주도권을 내주지 않았다. 2세트 기세도 한국으로 기울자 임도헌 감독은 한선수를 빼고 황택의를 넣는 등 변화를 줬다. 2세트도 큰 위기 없이 가져왔다.
3세트 초반 임도헌 감독은 변화를 줬다. 황경민을 빼고 허수봉을 레프트 자리에 넣었다. 임동혁과 허수봉이 동시에 코트를 누볐다. 큰 기대 효과를 보지 못하자 임도헌 감독은 다시 황경민을 넣었다. 변수가 생겼다. 황경민이 공격 시도 과정에서 발목 부상을 입으며 코트를 빠져 나왔다.
그러나 한국은 흔들리지 않았다. 10-14에서 임동혁이 공격과 서브 연속 3득점을 올리며 13-14로 점수차를 좁혔다. 임동혁의 공격 득점으로 결국 동점을 만들었다. 이후 시소게임이 이어졌다. 한국은 임동혁의 공격을 축으로 계속해서 상대와 팽팽한 승부를 이어갔다. 24-24 듀스까지 갔다. 그러나 최민호의 서브 범실에 이어 임동혁의 공격 범실로 3세트는 가져오지 못했다. 4세트, 임동혁의 쇼는 계속됐다. 연이어 득점포를 쏘아올렸다. 거침이 없었다. 11-11에서 흔들렸다. 상대에 연속 득점을 내주며 11-14로 스코어가 벌어졌다. 임도헌 감독은 한선수를 빼고 황택의를 투입했다. 16-19에서 임성진의 공격 득점, 곽승석의 블로킹이 나오면서 18-19까지 쫓아갔다.
1점차 승부가 20점 이후에도 계속된 가운데 22-23에서 곽승석의 서브 범실이 나왔다. 한국은 듀스 승부를 끌고 가지 못했고 체코의 마틴 리첵에게 득점을 허용하며 4세트를 내줬다.
마지막 5세트가 시작됐다. 시소게임이 이어지다 8-7에서 신영석의 속공으로 9-7을 만들었다. 한국은 곽승석의 공격 득점으로 먼저 10점에 왔다. 12-12에서 임성진의 화끈한 공격 득점이 나오며 분위기를 가져오는듯했지만, 체코에 반격에 결국 승부가 듀스로 이어졌다. 듀스 승부, 한국이 가져왔다. 20-20에서 임동혁의 득점, 상대 범실에 힘입어 5세트를 가져왔고 승리의 미소를 지었다.