SSG 랜더스는 2일 경기 전 현재 94경기에서 63승 3무 28패로 승률 0.692를 기록 중이다. 현재 SSG의 승리 페이스는 프로야구 역사상 가장 빠른 페이스다.
종전 역대 60승 선착 팀 가운데 가장 승률이 높았던 시즌은 SSG의 전신인 SK의 2010년이다. 당시 SK는 60승 26패로 승률 0.698을 기록하며 압도적인 시즌을 보냈다.
김원형 SSG 랜더스 감독이 후반기에도 고삐를 늦추지 말고 계속 달려야 한다고 강조했다. 사진=천정환 기자
하지만 2010년 SK가 현재 SSG와 같은 94경기를 치른 시점의 승률은 0.660으로 현재 SSG의 승률(0.692)보다 떨어진다. 단순히 7월 종료 시점까지만 놓고 봐도 SSG의 승률을 뛰어 넘은 팀은 없었다. 현재 SSG는 역사적인 성적을 내고 있는 팀이다. 그러나 김원형 SSG 랜더스 감독은 8월 첫 경기인 2일 고척 키움 히어로즈전을 앞두고도 “뒤를 쳐다보면 안 되고 앞만 보고 가야 할 때”라고 강조했다.
각 팀들이 약 50여 경기 남짓 정도를 남겨둔 시점. 8월 첫 상대가 공교롭게 2위 키움 이다. 전반기 막바지 3연전 시작 당시 2.5경기였던 경기 승차는 지금 7경기로 벌어져 있다.
김원형 감독은 “어쨌든 시작하는 첫 주고, 그리고 모든 3연전은 첫 경기가 중요하기에 이겨놓으면 마음이 편해진다. 또 이 한 달이 중요한 달이라는 생각이 든다”면서 “이제 여기까지 왔으니까 계속해서 달려야한다”고 강조했다.
순위 경쟁팀과의 승부는 어떤 마음일까. 김 감독은 “다 똑같다. 어쨌든 우리(와 순위) 경쟁 팀과 맞붙었을 때도 이겨야되고 또 하위권과 붙으면 더 부담이 된다. ‘무조건 이겨야 된다’는 생각을 갖고 할 수 있다”면서 “시즌 끝날 때까지 계속 이런 마음으로 해야 할 것 같다”고 했다.
그렇기에 특정팀을 상대로한 맞춤 총력전 계획은 현재로선 없다.
김 감독은 “어떤 특정 팀한테 무조건 이겨야 된다고 해서 거기에 로테이션을 조정하는 등 그런 총력전 전략도 가져갈 수 있겠지만 우리는 일단 계속 정상적으로 순리대로 수행하고 있다”면서도 “대신 순위 경쟁팀과 붙어서 이기면 어떻게 보면 더 자신감이 생기고 다음 경기에 큰 영향을 미칠 수 있다”며 순위 경쟁팀과의 승부에서 얻을 수 있는 장점을 설명했다.
올 시즌 SSG는 줄곧 1위를 수성하고 있다. 과거 ‘추격하는 입장’과 현재 ‘지키는 입장’은 어떻게 다를까.
김 감독은 “이게 표현은 다르지만 말은 똑같을 수 있는데 지킨다기보다는 (과거와 다르게) 지금은 조금 더 벌어진 상태라서 그래서 더 계속 달려야 된다고 생각한다”며 거듭 고삐를 죌 필요가 있다고 했다.
방어적인 수성의 개념이 아닌, 먼저 치고나가겠다는 의지이기도 하다. 김 감독은 “그냥 지금은 뒤를 쳐다보면 안 되고, 앞만 보고 가야 된다”면서 “그래서 맨날 식상하게 똑같은 이야기지만 어느 팀과 상대하든 간에 ‘내 경기를 치르는 것이 중요하다’고 (이야기하는 것)”이라고 덧붙였다.
2위 키움과 승부도 마찬가지다. 김 감독은 “오늘도 솔직히 어떤 결과가 나올지는 모르겠지만 그래도 정상 범위 내에서 총력전을 해야 된다는 얘기를 했다”면서 “앞으로 50경기 정도 남았고 오늘 한 경기가 끝은 아니다. 주의 첫 경기인만큼 정상범위로 경기를 풀어야 할 것 같다”고 설명했다.